テッド・クルーズに「５人の不倫相手」はトランプの罠？

　米大統領選の共和党候補指名争いでトップを走るドナルド・トランプは先週末、同じく共和党から出馬しているテッド・クルーズが５人の相手と不倫をしたというタブロイド紙の報道の真偽は「まったく知らない」「私は何も関係ない」と語った。

　クルーズは、このわいせつな記事をトランプとその「手下たち」の仕業とし、もしトランプが共和党の大統領候補になっても支持しないと匂わせた。

「こんな記事はクズ以外の何物でもない」と、クルーズはフェイスブックに投稿し、さらにこのスキャンダルの裏で糸を引いているのはトランプだということを匂わせた。トランプは「ナショナル・インクワイアラーに友人がいて、政界にも手下がいる」と、クルーズは言う。「しかも手段を選ばない」

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　クルーズは、記事は「完全なでっち上げ」で、彼と妻のハイディ、そして２人の娘に対する侮辱だと非難。「ドナルド・トランプの恥ずべき態度は大統領職にふさわしくない」と訴えた。

　クルーズにとってインクワイアラーの記事は我慢の限界で、トランプとの付き合いはこれきりかもしれないと言う。「私には、妻や子供を傷つける人間を支持する趣味はない」と、NBCの取材に答えた。トランプが共和党候補になったら支持するべきだという圧力もあるのだが。

　クルーズとトランプとの間の中傷合戦はここへきて激しさを増している。先週火曜にはトランプがクルーズに「お前の妻の秘密をばらすぞ」と言った。クルーズ支持の政治資金管理団体スーパーPACが、トランプの妻メラニアが以前撮ったヌード広告を暴露したことへの報復だ（この団体はクルーズとは直接関係はない）。クルーズはトランプには「品がない」と反撃。するとトランプは、顔をしかめて醜いハイディと美しくセクシーなメラニアの顔写真を並べたツイートを投稿した。

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不倫記事の黒幕はトランプ？

　クルーズの不倫記事を書かせたのはトランプ陣営ではないか、という憶測もある。ニューヨーク誌のライター、ガブリエル・シャーマンによると、トランプとナショナル・インクワイアラーのデービッド・ペッカーCEOは懇意の仲。また、トランプ陣営が共和党のライバルについてネガティブな記事を書かせたのはこれが初めてではないという。

　シャーマンによれば昨年10月、共和党の指名獲得を争っていた元神経外科医ベン・カーソンの医療過誤についての同紙の特集記事も、トランプが書かせたものだという。とくに強調されていたのが、カーソンが脳外科手術の際に頭のなかにスポンジを置き忘れてしまったというもの。そんなことが本当にあったのかはわからないが、トランプ陣営は関係を否定している。

　確かにインクワイアラーの記事には真っ赤な嘘も多い。だが、いつも間違っているわけではない。2007年には、当時民主党の大統領候補として呼び声の高かったジョン・エドワーズが部下との間に隠し子をもうけていたと批判。これが事実と判明して間もなく、エドワーズの政治生命は終わった。

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　トランプは先週フェイスブックで、そんなエドワーズの秘め事のことを有権者に思い起こさせた。「テッド・クルーズとナショナル・インクワイアラーの問題は彼自身の問題だ。ナショナル・インクワイアラーは、かつてO.J.シンプソンやジョン・エドワーズの嘘を暴いたし、他の多くの記事も正しかった。『嘘つきテッド』の場合は誤報であることを祈ろう」

テイラー・ウォフォード