タイはもはや安住の地ではない──中国工作員に怯える中国政治難民

＜不法滞在者に甘く政治難民の楽園だったタイで、8000人いるといわれる中国人政治犯の拉致事件が相次いでいる。中国の工作員やスパイが組織的に動いているとみられ、潜伏している中国人は戦々恐々だ＞

　中国当局の追及を逃れ、政治難民として国際機関による「難民認定そして亡命」を求めるためタイに潜伏している中国人が失踪する事件が相次いでいる。

　支援団体などによると、多数の中国公安の工作員がタイで暗躍しており、こうした中国人難民の発見、拉致、強制送還を組織的に行っているという。タイ軍政も不法労働者や政治難民など外国人不法滞在者の強制送還を積極的に進めており、中国政府とタイ軍政の思惑が一致した「政治難民狩り」となっている。UNHCR（国連難民高等弁務官事務所）もこのような現状に懸念を表明、潜伏している中国人は戦々恐々の毎日だ。

　2015年10月、タイのリゾート地パタヤのアパートから中国共産党を批判する書籍などを出版していた香港の出版社「銅鑼湾書店」の関係者が行方不明となった。2016年１月に中国のテレビにこの関係者が登場して自らの罪を告白、懺悔した。難民支援者らは拉致、強制送還されたものと判断している。

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　2016年１月10日にはタイ・バンコクから列車でラオスに向かっていた中国広東省の有力紙「南方都市報」の李新記者（37）が行方不明となった。李記者は政府の腐敗を同紙インターネット版などで追及していたが、治安当局から脅迫を受け、危険を感じてインドに脱出、その後タイに逃れてきていた。支援団体などが国際組織などを通じて消息を調査したが杳としてわからない状態が続いていた。

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　ところが２月３日に中国・河南省に住む李記者の妻が突然地元警察に呼び出され、出頭したところ署内で警察電話越しに夫と話すことができたという。李記者は「私だ、今は中国にいる。元気だ、心配するな。調査に協力するために自ら戻ってきた」と一方的に話したというが妻は「強制されて話しているようだった」と中国当局による拉致、送還、拘束であることを示唆した。

かつては楽園、今は疑心暗鬼の地

　タイは1951年の「難民の地位に関する条約」を批准していないが、長年中国や北朝鮮などから自由を求める政治難民、貧困から逃れる経済難民、そして司直の手を逃れる犯罪者や麻薬・武器の密輸業者などあらゆる人々、モノがラオス、ミャンマー国境を経由して観光ビザや不法入国で流れ込んでくる場所で、特に難民にとってはタイ国内で潜伏したり、第三国へ向かう経由地として「安全な楽園」でもあった。