熱々のとろけるチーズがもたらす極上の楽しみ

＜チーズを溶かして糸状にするフォンデゥードラーは遊べる要素がいっぱい＞

　チーズがとろ～りと垂れる熱々のフォンデュはお好き？　壁やテーブルにいたずら書きするのも好き？　それならきっと、フォンドゥードラーを気に入るはず。何しろとろとろのフォンデュを作れる上に、ドゥードル（いたずら書き）もできるのだから。

　しかも操作は簡単。ボタンを押してしばらく待てば、ノズルの先から糸状のとろとろチーズがにょろにょろ顔を出す。

　考案したのはルーカス・ラッペとアビ・バジパイの２人。なんでもグルーガン（接着剤＝グルーを温めてノズルの先から押し出す工作用具）を使っていたときに思い付いたのだとか。

　筆者もさっそく、この最新兵器でいろんな食材にいたずら書きしてみた。感じは生クリームを搾り出してケーキに「誕生日おめでとう」と書くのに似ているけれど、もっと簡単。チーズは冷めるとセメントみたいに固まってくれるのだから。

　今どきのキッチングッズは、やたらとデジタルっぽいのが多いが、フォンドゥードラーは完璧にアナログだ。製品のウェブサイトはあるが、使うのにネット接続の必要はない。

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　もちろん、これを実際にキッチンで使う機会は、例えばイチゴのヘタ取り器やケーキの型抜きと同じくらい少ないかもしれない。でも子供（何の悪気もなく純粋ないたずらを楽しめる年齢の子）がいる家庭なら、この「食べられるいたずら書き」製造器に無限の（遊びの）可能性を見いだせるはずだ。

実用的ではないけれど

　そのことを実証するために、筆者は10歳児を数人とチーズ１キロ、それにＬサイズのトルティーヤ・チップス１袋をキッチンに集めてみた。

　まずは、筆者がお手本を示して見せる。フォンドゥードラーに固いチーズを詰めてボタンを押し、３分待って引き金を引くと、ほら、パスタみたいになったチーズがとろけ出てくる。

　この世は実用性と生産性がすべてなのだとすれば、たぶんフォンドゥードラーの出番はない。冷蔵庫から出したチーズを電子レンジで温めれば、フォンドゥードラーよりずっと簡単に溶かすことができる。

　でも、それじゃ溶けたチーズで「Ｉ　ＬＯＶＥ　ＹＯＵ」とか書けないよね。そこが違う。だから筆者が招いた幼い実験者たちはこう言ってくれた。「これって最高にカ・イ・カ・ン」

[2017.1.24号掲載]
マリッサ・ベイツ