タイ洞窟の少年たちの中には、無国籍だが5カ国語を話す子どももいた

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しかしウルスアは、心の準備ができた時点で少年たちが体験を語ることをすすめている。「いつの日か、2～3年のうちに、彼らも体験談を話すことができるようになるだろう。我々もそうだったように、今回の出来事は、生き抜く信念と希望をどう持ち続けるか、という物語だ」



救出された少年たちのうちの3人と25歳のコーチにとっては、これは新たな人生の始まりでもある。英紙ガーディアンによると、コーチと少年3人はミャンマー国境に近いタイ北部の住民で、国籍を持っていない。

彼らの事情については情報が少ししかわかっていないが、ニューヨーク・タイムズによると、少年たちを発見したイギリスのダイバーとの通訳を果たしたサムオンという少年は、6歳の時にミャンマーの現地情勢が悪化してタイに逃れてきたという。

両親は国境の街にあるバプテスト教会にサムオンを預けた。通っている学校の校長は、サムオンについて「特に優秀な生徒だ。無国籍の子供には、負けたくないと頑張る生徒がしばしばいる」と、話している。

5カ国語を話す優秀な子ども

スポーツが優れているだけだなく、サムオンは英語、タイ語、ミャンマー語、中国語、ワ語（少数民族ワ族の言葉）の5つの言葉を話し、成績優秀のため学費とランチ代が免除されている。

タイ北部の無国籍難民を支援する活動家のマッチャ・フォルインは、ロイターの取材に対して「無国籍の人たちはどの国の国民とも認められず、たいていは貧しく、旅行や労働を制限され、社会福祉の恩恵を受けられない」と話している。

しかし「ワイルド・ボーアズ」にも嬉しいニュースが届きそうだ。タイ内務省の担当者はガーディアンに対して、彼らに国籍が与えられる可能性があると語った。「現在、地元支所が出生届を調べている。タイで生まれたか、または両親のどちらかがタイ人かどうか、調べている」

少年たちの遭難と救助は、時には不安を感じさせながらも希望に満ちたニュースだった、そして最後はハッピーエンディングで終わった。少年たちのこれからの人生の道のりは長いが、若く、そして不屈の精神を持つ少年たちならどんな試練も乗り越えられるだろう。


ジェニ・フィンク