今の地球のCO2濃度は、人類史上例のない人体実験レベル

しかしチャンによると、氷の核が残っているのは80万年前くらいまでで、それ以前の環境を推測するためには工夫が必要だ。中国内陸の黄土高原では、土壌に含まれた古代の炭酸を分析した。黄土高原では2200万年前の粉塵が確認されている。

この分析により、更新世全体のCO2濃度を再現することが可能になった。その数値は、これまでの氷の核の分析を裏付けるものだった。

人類はどう適応するのか

「われわれの研究によって、更新世全体のCO2濃度は平均で250ppm前後だったことがわかった。これは過去80万年と同じ濃度だ」とチャンは述べている。

ヒト属の初期の一種ホモ・ハビリスは240万年前頃に登場した。ホモ・エレクトスは数十万年後に登場した。また現在の人類にあたるホモ・サピエンスは約47万年前頃にアフリカで誕生した。

チャンによれば、これらのヒト属はCO2濃度が低い環境で進化してきた。現代の人類のように高濃度のCO2さらされた人間がどう反応するかは未知数だ。


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北半球で濃度が高く、夏になると薄くなるCO2


アリストス・ジョージャウ