F16は既にウクライナに到着している!?──最近の相次ぐロシア軍用機撃墜もF16だった可能性がある

12月26日早朝、ウクライナ軍はクリミアの港湾を空爆、ロシア軍の大型揚陸艦「ノボチェルカスク」に損傷を与えた。メッセージアプリ「テレグラム」の親ロシア派や反ウクライナ派の複数のチャンネルが、この攻撃ではウクライナ軍はF16から巡航ミサイルを発射したとみられると分析し、F16の供与がロシア軍に及ぼす脅威について盛んに論じ始めた。

「この航空機は、NATOの航空指揮統制システムに組み込まれている。それが危険だ」と、ロシアの著名な軍事ブロガーは26日に警告を発した。

公式には発表されていないが、引き渡し予定のF16のうち、ウクライナが少なくとも最初の数機を手に入れた可能性は否めない。10月半ばには、ウクライナはアメリカから供与された地対地ミサイル「ATACMS（エイタクムス）」を初めて使用してロシアの空軍基地に派手な攻撃を加え、何機もヘリコプターを破壊した。ウクライナのATACMS使用はこれが初めてだったため、ロシア軍は完全に虚を衝かれた格好だった。

F16についても同じことが言える。ウクライナが喉から手が出るほど欲しがったこの戦闘機は、厳冬期を迎え膠着状態が続く前線の状況を一変させる可能性がある。

「西側は、この10月末まで大半の期間を通じてそうしてきたように、新たに供与する兵器システムについては公表すべきではないと学んだようだ」と、ウクライナ軍のワレリー・ザルジニー総司令官の特別顧問を務め、現在はウクライナの首都キーウにあるアメリカの大学の分校の学長の座にあるダニエル・ライスは本誌に語った。「ウクライナが新兵器を使って初めて、ロシアはその威力を文字どおり『痛感』することになる」

パイロット養成は順調

ウクライナのウォロディミル・ゼレンスキー大統領は12月22日、オランダが自国に供与するF16のうち、最初の18機の引き渡しに向けて準備に入ったと発表した。

これとは別にオランダ国防省は、引き渡しに当たっては、ウクライナ側の人員の訓練とインフラの整備が基準を満たす必要があると述べた。供与するF16には改造を加える可能性があり、「一部は修理が必要」だと、オランダ政府は説明している。

英国防省は12月26日、英軍が訓練を行なっているウクライナ軍パイロットの「第１陣」は、イギリス国内でのシミュレーターによる基本訓練を終え、「デンマークで飛行訓練を始めている」と発表した。

11月初めにはウクライナ軍兵士の訓練用のF16が数機、ルーマニアの施設に到着した。一方、アリゾナ州の米空軍基地でもウクライナ兵の訓練が実施されている。

ウクライナ空軍報道官のユーリ・イフナト大佐は23日、自国のメディアに「全て計画どおりに進んでいる」と語った。

エリー・クック