中国の「オーバーツーリズム」は桁違い...「万里の長城が壊れる！」観光客が押し寄せた動画が話題に

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スー・キム
＜中国の万里の長城に、とてつもない数の観光客が。各旅行会社が同時期にまとめて観光客を連れて来ることで混雑がどんどん悪化しているという＞

ポストコロナの今、世界各国でオーバーツーリズム（旅行者が増えすぎ、地元の生活や環境に悪影響を与えること）が問題になっている。だが人口大国・中国では、オーバーツーリズムのレベルも桁違いのようだ。SNSに最近投稿された、万里の長城に「異常な数の人」が押し寄せ、ひしめき合っている様子を撮影した動画が大きな注目を集めている。

■【動画】想像を超える、中国のオーバーツーリズム 「万里の長城が壊れる！」押し寄せた観光客...SNS動画が話題に

問題の動画は@vincentlivinginchinaが7月14日にTikTok上で共有したもの。万里の長城は紀元前3世紀から17世紀にかけて増築や修築を繰り返して完成し、ユネスコ（国連教育科学文化機関）の世界遺産に登録されている。動画は、万里の長城のある区間が大勢の観光客で埋め尽くされている様子を捉えたものだ。見渡す限りの長い行列ができており、観光客たちは一度に数センチのかなり遅いペースでしか前に進めていない。

投稿者（本名や居住地は明かしていない）は本誌に対して、学校が夏休みの期間は動画のように万里の長城が大混雑すると説明。各旅行会社が観光客を「まとめて同時に」連れて来ることで、混雑がさらに悪化していると述べた。動画には「あまりに混雑しているため、数歩進むのにも何分もかかることがある」という説明が添えられている。

パンデミックが終息して記録的な数の人が旅行へ

飛行機で各地を飛び回る人々は、今年はどこに行っても混雑に直面する可能性が高い。とりわけ万里の長城のような世界有数の有名な観光地ではその傾向が顕著にみられるだろう。市場調査会社「ユーロモニター・インターナショナル」が2023年12月に実施した調査によれば、2024年は「記録的な数」の人々が旅行をする見通しで、世界の観光支出が2兆ドルに達する見込みだ。

空の旅は、パンデミック終息を受けて力強い成長を続けている。国際航空運送協会（IATA）が5月に発表した報告によれば、2024年4月の世界の航空総需要は前年同月比で11％増加した。IATAはまた1月に発表した報告の中で、2023年11月の世界の航空総需要はパンデミック前の2019年11月の水準と比べて99.1％にまで回復した。