ハリウッド大注目の映画監督「HIKARI」とは？ 「アイドル主演なら金を出す」と言われることも...

それまでも合間にカメラマンの仕事をこなしていたことから、南カリフォルニア大学（USC）のフィルムスクールに入学することを決意。

「何度か仕事をした監督がカメラのオペレートもする方で、彼みたいになりたいという思いもありました。映画作りなんて全然知らなかったし、まずはカメラマンを目指そうと。もちろん監督もやってみたいから、両方学ぶためUSCに行こうと思いました」

3話の監督を担当した『BEEF』も高い評価を得た　ANDREW COOPER/NETFLIX

次作も新たなジャンルへ

長編映画監督デビュー作は、19年の『37セカンズ』。舞台は東京で、主人公ユマは障害があり、車椅子で生活する20代前半の女性。

漫画を描くのが得意なユマは、アダルトコミックの編集部に作品を持ち込むが、自身に体験がないことをすぐに見抜かれてしまう。そこから冒険に出た彼女は、新たな人たちと出会い、少しずつ自分を見つけていく。主演はオーディションで発見した、実際に障害がある佳山明。

「アメリカは障害がある人たちにそう悲観的ではないけれど、日本にはおもてなしの文化があり、優しい人たちがいる一方で、自分の知らない世界には立ち入らない、分からない人は助けないという雰囲気があるじゃないですか。これは世界に通じる話だけれど、日本に対するメッセージとも考え、日本で撮影しようと思ったんです。でも難しかったですよ。アイドル（を主役にする）ならお金を出すとも言われましたが、それは絶対にやりたくなかった。オーディションの結果、良い人が見つからなかったら女優さんを探すとしても、しっかりお芝居ができる人しかこの役は難しいですし。幸い明ちゃんに出会え、NHKがテレビ放映権を買ってくれることに。脚本で主人公は下半身不随の女性でしたが、明ちゃんは脳性麻痺なので書き直しました」

この映画は19年のベルリン国際映画祭で、パノラマ部門の観客賞を受賞した。その後、アンセル・エルゴート、渡辺謙が出演するMaxのドラマ『TOKYO VICE』で2話を監督。

第1話を含む3話の監督をオファーされた23年のネットフリックスドラマ『BEEF／ビーフ～逆上～』も、エミー賞を含む多数のアワードで複数部門を制覇するなど高い評価を受けた。

『TOKYO VICE』は犯罪スリラー、『BEEF』はコメディーとまるで違うタイプの作品だ。『レンタル・ファミリー』の次は、これまた新たなジャンルの作品が決まっている。