無人の宇宙船スターライナーから「謎の脈動音」が響く...音声を捉えた動画がSNSで大きな話題

こうしたなかで週末、ウィルモアがジョンソン宇宙センターの管制センターに「奇妙な音」を報告していた。映像には、ウィルモアがヒューストンの管制官に「スピーカーから奇妙な音が聞こえる」と伝え、管制センターの方で原因を確認できるか尋ねる音声が記録されている。

「何が原因か分からないが、こちらとそちらの間の接続が原因なのだろうか」とウィルモアはさらに続けた。そして彼がマイクをスターライナーのスピーカーの近くに置くと、管制官はその音について「ソナー音のような脈動音」に聞こえると述べた。

ウィルモアがもう一度、問題の音を再生すると管制官は「しっかり確認できた。この録音をチームに渡して、結果が分かったら知らせる」と伝えた。

「宇宙船の中で聞きたくない音」と元宇宙飛行士

これまでに3回宇宙飛行のミッションを経験している元宇宙飛行士のクリス・ハドフィールドがこの映像の一部をX（旧ツイッター）に投稿し、映像はこれまでに180万回以上再生されている。

ハドフィールドは「宇宙船の中で聞きたくない音はいくつかあるが、ボーイング社のスターライナーが今出している音もその一つだ」と述べた。

この音をめぐってオンライン掲示板「レディット」には複数のスレッドが立ち上げられており、さまざまな憶測が書き込まれている。有名な映画シリーズ『エイリアン』に言及するコメントも多くみられる。

スターライナーは、民間企業の協力を得て国際宇宙ステーションに宇宙飛行士を輸送するNASAの商業乗員輸送プログラムにおける重要な構成要素となる見通しだったが、度重なるトラブルに見舞われ、たびたびニュースで取り上げられている。

NASAは8月末、ウィルモアとウィリアムズの両宇宙飛行士は2025年2月までにスペースXが運用する別の宇宙船で地球に帰還すると発表した。スターライナーは9月上旬に無人で国際宇宙ステーションを離れ、帰還する予定だ。