嫌なことを本当に我慢しなくてはいけないのか...成功者は知っている「コンフォート･ゾーン」とは？

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クリステン・バトラー（作家、ジャーナリスト）
＜成果を出すのに、努力・我慢の必要はない...「コンフォート・ゾーン」の正しい認識について＞

「居心地のよい場所に甘んじるな」という教えは本当に正しいのか？　私たちは「自分を追い込まなければ成功できない」と吹き込まれ続け、ストレスまみれのワーカホリックになっていないだろうか。

コンフォート・ゾーンを出るべきなのか？　それともそこに留まるべきなのか？　「人生をよく生きること」について考察してきたジャーナリストの話題書『COMFORT ZONE 「居心地のいい場所」でこそ成功できる』（クリステン・バトラー著・朝日新聞出版）の第1章「コンフォート・ゾーンに対する新しい考え方」より一部抜粋。

　

コンフォート・ゾーンの既成概念

「成功するためにコンフォート・ゾーンを出る」という考え方は、何ら新しいものではない。ただし、主流になったのは、2008年に経営理論学者のアラスデア・ホワイトが、「コンフォート・ゾーンから業績管理へ」と題した論文で研究結果を発表したときだ。

3つの研究を紹介した論文の中で、ホワイトはありふれたその概念を新しい切り口でこう明言した。「私たちは、コンフォート・ゾーンを飛び出して初めて、最高の業績を挙げられるのだ」

心理学者はコンフォート・ゾーンを、次のように定義している。「人が不安のない状態で活動する行動状態のこと。その領域では、たいていリスクを感じることなく、限られた行動を取り、一定レベルの力を発揮できる」。心理学者はまた、次の主張にも同意している。

「過度の不安は人を消耗させ、混乱させかねないが、ある程度の不安は成績の向上を促す役目を果たすことがある」

ただし、どの程度の不安はよくて、どの程度だと害になるのかは、かなりあいまいなままだ。

コンフォート・ゾーンについてのそうした見解はどれも、ホワイトの論文が発表された当時、目新しいものではなかった。ホワイトはただ、コンフォート・ゾーンについて心理学者が理解していたことを使って、「社会によるコンフォート・ゾーンの定義」を明確にしただけ。

ホワイトの大きな貢献は、人が最高の成績をあげるゾーンを定義し、それを「最適パフォーマンス・ゾーン」と名づけて、そのゾーンをコンフォート・ゾーンの外に置いたこと。

以来、この見解が何百という記事やネットミーム、人々を鼓舞する投稿やサウンドバイト［訳注：放送用に抜粋された言葉や映像］で拡散されている。インターネットには「最高の自分になりたいなら、コンフォート・ゾーンを出なくちゃいけない」という声があふれ、その主張がおおむねまかり通ってきた......今日までは。