就任のはるか前から「ブレブレ」だった石破首相...今後を占う「野球」エピソードとは？

今回のAIイラスト：自民党は「カメレオン首相」なら、誰でもいい？　AI GENERATED ART BY NEWSWEEK JAPAN VIA STABLE DIFFUSION

プチ鹿島
＜総選挙での敗北を受け去就が注目される石破首相。実は2018年自民党総裁選時からその動きは予想できたと、新聞15紙を読み比べる時事芸人のプチ鹿島さんは指摘します＞

石破茂首相が誕生してから新聞に躍る見出しは次のようなものだ。

「『石破カラー』封印 短期決戦 岸田路線を継承」（毎日新聞10月5日）

「石破カラー控えめ」（読売新聞10月11日）

前者は所信表明演説、後者は自民党が発表した衆院選の公約発表を受けてのものだ。「カラー控えめ」というと優しい書き方だが要は首相になってからブレたのである。

政策以外でも、いわゆる裏金議員への対応でも石破首相はブレにブレた。最終的に選挙で一部を非公認としたが、誕生と同時に新総裁が自民党内に取り込まれた経緯は誰がトップになってもこの党は変わらないのでは？とも思えた。

一方で石破氏個人のキャラについても書いておきたい。最初は威勢がいいがすぐにシュンとなるのは石破氏の伝統芸なのだ。

印象深いのは2018年の自民党総裁選だ。当時の安倍晋三首相との一騎打ちで、石破氏は「正直で公正、謙虚で丁寧な政治をつくる」と主張。森友・加計問題を念頭に安倍氏を批判したと報道された。しかし党内から「個人攻撃だ」と言われ、石破氏はそのフレーズを封印したのだ。

「正直・公正」をキャッチフレーズにすると怒られる状況ってすごかったなぁと思い出していたら興味深いことが国会であった。10月の松山政司・参議院幹事長の代表質問である。

松山氏は石破氏が選ばれた総裁選は「わが党の伝統である自由闊達さと、公正公平さにあふれて」いたと自賛。その上で「今月26日が命日となる参議院自民党幹事長であった吉田博美先生」の名を出した。吉田氏は日頃から誰にも公平で常に全員野球をモットーにしていたと振り返る。

私は松山氏の言葉を聞いて吉田氏の名を思い出した。先述の18年総裁選で大活躍していたからだ。石破氏が「正直・公正」を掲げたとき、クレームを入れたのが彼だったのだ。

18年8月24日の毎日新聞には石破氏の件（くだん）の発言に対し、参院竹下派を仕切る吉田氏は「個人的なことで攻撃することには非常に嫌悪感を感じている」と「苦言を呈した」とある。

当時の吉田氏は安倍氏とかなり近かったが、総裁選では石破氏支持だった。吉田氏の師匠、青木幹雄氏の意向をくみ、参院竹下派は石破氏支持だったからだ。吉田氏はいわば板挟み状態だった。