【独自インタビュー】宇宙飛行士の2人に聞いた、訓練秘話とコミュニケーションの極意（米田あゆさん・諏訪理さん）

──たしか、立ち泳ぎの訓練のときに、おふたりでロシア語を話しながら頑張ったんですよね。

諏訪　よくご存じですね。

──半年くらい前の記者会見で、私が「訓練中に2人で助け合ったエピソード」を質問したら、諏訪さんが「立ち泳ぎの時、『喋っていたほうが気が紛れるし、語学の練習にもなるから』と提案して2人でロシア語を話し続けたら、あっという間に終わった」と教えてくださったんですよ。

諏訪　ああ、私が言っていましたか。

米田・諏訪　（顔を見合わせて大笑いする）

──ロシア語のエピソードは、とても印象に残っています。諏訪さんは今の質問についてはいかがですか。

諏訪　スティーブ・ジョブズは、カリグラフィーと（マッキントッシュの）フォントを結びつけたという、ドラマチックな話があったと思います。私は、ドラマチックではないのですが、科学の基礎訓練で科学者や技術者の方と話す中で「自分が大学院で研究をしてきた経験が役に立っているな」と思ったことがありました。

それは内容というよりも「どういうプロセスを経るか」、例えば「研究方向をデザインして実験をしてまとめていく」という彼らの考え方の作法みたいなものを理解するのに、非常に手助けになったという感触を持ちました。

それから、前職（世界銀行）では日常茶飯事にやっているルーティンがありました。例えば、会議を設定して色々な人と話し合って何か結論を出して先に進める。出張に行くと、その国の官庁に訪問して、何かしら技術的なディスカッションをする。そんな中で、自分の専門とはちょっと違う分野の技術的な会話をすることも結構あって、その経験も基礎訓練に役に立ったなと思います。

というのも、（宇宙飛行士の訓練で）自分の専門ではないことばかりを教わる中で、どんな質問をして、どういうふうに議論を深めていくのかと考えたときに、やっぱり前職のそういった経験が活かされているのかなって、脳裏をよぎりました。

米田　すみません、今、思い出したのですが、パラボリックフライト（※放物線飛行：航空機を使って擬似的な無重力［厳密には微小重力］状態を作る）で無重力の中で回転するときも、すごく（シンクロナイズドスイミングをしていた）当時の感覚が呼び起こされました。

──ということは、米田さん、無重力では無敵なんじゃないですか。

米田　そうですかね、って、（宇宙に）行ってみないとまだ分からないですが。もう一つ、例を出せたなと思って。