死亡率97％「人食いアメーバ」を徹底解説。発症からわずか5日で命を奪ってしまう“最恐の感染症”を知れば知るほど絶望的な件

ニコニコニュース / 2020年5月29日 18時0分

　2018年9月、アメリカ・ニュージャージー州在住の男性が、バカンスで訪れたプールに入った後、通称「人食いアメーバ」に感染したことにより死亡しました。

　今回紹介する、さんしょううおさんが投稿した『ゆっくり感染症奇譚#3 「人食いアメーバ」』という動画では、音声読み上げソフトを使用して、同人ゲーム『東方Project』の霧雨魔理沙（きりさめまりさ）と博麗霊夢（はくれいれいむ）のふたりのキャラクターが、この男性の症例について紹介し、感染経路や対策についても解説していきます。

バカンスでサーフィンを楽しんだ後日、謎の激しい頭痛が襲う

左から**霧雨魔理沙（きりさめまりさ）**、**博麗霊夢（はくれいれいむ）**。

魔理沙：
　今回はアメーバの引き起こす病気について解説していく。アメーバは、あらゆるところに生息する微生物の仲間だ。これらの一部の種が、ヒトの体内に入るといろいろと悪さをして、目が見えなくなったり、脳が食べられたりする。

霊夢：
　それは文字どおりってこと……？

魔理沙：
　そのとおりだ。通称「人食いアメーバ」なんて呼ばれている。

霊夢：
　ただ、あまり身近では聞いたことがないわね。日本にはいないのかしら。

魔理沙：
　残念ながら最近の温暖化に伴い、日本でも見られはじめているんだ。じゃ、具体的なエピソードから紹介していく。2018年のアメリカのテキサス州。そこへ旅行に来ていた29歳の男性が登場人物だ。彼はテキサス州ウェイコの「BSRケーブルパーク・アンド・サーフリゾート」を訪れていた。

霊夢：
　なるほど、サーフィンをしに来ていたのね。

魔理沙：
　だが、ただのサーフィンではない。この施設はサーフィン用のとても巨大な造波プールがあって、彼はそこを利用しに来たんだ。ここのプールは水道水だけではなく、自然の水も使うことで、莫大な水量のプールを維持していたんだ。

霊夢：
　つまり、淡水でサーフィンができるっていうことね。

魔理沙：
　この施設はまだできて間もなかったため、多くの来場者で賑わっていたみたいだ。バカンスを楽しんだあと、ニュージャージー州の自宅への帰路につく。それが悲劇のはじまりだとは、まだ誰も気づいていなかった。

　9月16日日曜日の午後、自宅の庭で芝生を刈っていたときに異変は起こる。彼は身に覚えのない、突然の激しい頭痛に襲われた。彼は屋外での作業をやめ、しばらく横になっていた。ただ夜になっても頭痛がおさまることがなく、彼は頭痛薬を飲み、早めの就寝を取ることにした。

　けれど次の日の月曜の朝、まだ頭痛は治らなかった。彼は母親に頭痛薬を持ってきれくれるように頼み、また眠りにつく。そして正午、彼の母親が様子を見に行くと、彼はベッドから動くことができず、さらに言葉も喋られない状態だった。

霊夢：
　さっきまで、ただ頭痛がするだけだったのに、いきなりそんなことに……。

魔理沙：
　母親はすぐさま救急車に連絡して病院へと向かった。病院での早急な検査により、彼の脳内に腫脹があることが判明。

霊夢：
　脳腫脹は、脳が炎症を起こして腫れちゃっている状態よね。

魔理沙：
　同時に高い発熱もあったため、病院の医師たちは症状を細菌性髄膜炎と考えた。細菌性髄膜炎菌とは、飛沫感染でうつる細菌が喉から血液に入り、そこからひどい場合は脊髄、脳にまで到達して炎症を起こす病気のこと。

　彼はすぐに大きな治療室に運ばれ、細菌性髄膜炎のための最適な気を受けた。それでも一向に回復せず、さらに病態は悪化の一歩を辿った。その後、様々な細菌、ウイルスの検査を行ったが、どれも陽性反応は出なかった。9月の20日木曜日、ようやくひとつの病原体に特異的な陽性の反応が出る。

霊夢：
　病院に来てから3日かかって分かったのね。

魔理沙：
　彼の脳脊髄液から見つかったもの、それこそネグレリア・フォーレリ。人食いアメーバだった。しかしこの翌日、彼の容態は急変、家族に見守られる中、亡くなったんだ。

霊夢：
　そんな……。

魔理沙：
　病気が判明したとき、もうすでに体は限界だった。

感染力が強く、世界中の淡水や土壌に生息

魔理沙：
　ここからは人食いアメーバについて詳しく解説していく。人食いアメーバと呼ばれるアメーバは複数存在するが、どれもが多少病態は異なるが、目、脳、脊髄に寄生するという特徴がある。特にネグレリアの起こす病気は「ネグレリア症」とも呼称される。他のアメーバ症との違いは、免疫力の弱くない人にも感染するケースが多いことだ。

霊夢：
　つまり、感染力が強いってことね。

魔理沙：
　ネグレリアはおもに世界中の温かい淡水や、まれに土の中からも確認されている。

霊夢：
　彼はプールで感染したのかしら。

魔理沙：
　その可能性が高いと考えられている。実はテキサス州は他にもアメーバによる症例が他にもいくつか見られている。また彼が訪れたプールは自然の淡水を用いていたことからも、可能性が高いとされている。

霊夢：
　こうなっちゃうとプールの営業はもう難しそうね。

魔理沙：
　実際この騒動のあと、BSRプールは一時閉業。そのあと検査や施設の見直しを行い、再営業をはじめたそうだ。

感染経路は鼻から

霊夢：
　今回はアメリカだったけど、日本にもいるって話だったわよね。

魔理沙：
　日本だと、佐賀県の25歳女性への感染が確認されているほか、国立感染症の検査によると、全国の温泉等の施設の約0.5％ほどからネグレリアが確認されたそうだ。感染は鼻から水やエアロゾルの吸入による。

霊夢：
　エアロゾル？

魔理沙：
　簡単に言うと、空気中の物質が少し大きな塊になったものだ。大きさは人の飛沫よりも小さいサイズ。この中に病原体が存在したものが鼻に入って、感染することがある。鼻から入ったネグレリアは、鼻腔に存在する嗅神経に付着、そこから嗅神経をたどり脳へと進んでいく。

　脳へ到達したネグレリアは、独自の酵素を分泌。それにより脳の組織を溶かし、栄養源とする。酵素の働きにより、脳が異常に軟化、どろどろになるのが特徴だ。

霊夢：
　それはやばいわね……。

魔理沙：
　潜伏期間はだいたい1～2週間ほど。症状はまず嗅覚、味覚に異常が出はじめるケースが多い。このあと、病原体感染による頭痛や発熱といった感染症状や、嗅神経の壊死が見られる症状もある。そしてそのような症状が出はじめてから数日としないうちに、脳脊髄炎を発症する。

霊夢：
　ちなみに死亡率はどのくらいなの？

魔理沙：
　死亡率は97％だ。

霊夢：
　ほぼ助からないってことなのね。

魔理沙：
　ここまで死亡率が高いのは、診断の難しさ、症状の悪化の早さがあると思う。