東国原英夫氏「この死、何とか防げなかったのか」元兵庫県議死亡に

東国原英夫氏（2024年1月撮影）

元宮崎県知事でタレントの東国原英夫氏（67）が19日、X（旧ツイッター）を更新。斎藤元彦兵庫県知事の疑惑告発文書問題を厳しく追及し、インターネット上で誹謗（ひぼう）中傷を受けたことを理由に県議を辞職していた竹内英明氏（50）の死去に言及した。

東国原氏は、竹内氏が亡くなったことを伝えるニュースを引用し、「この死、何とか防げなかったのかな？竹内氏のこれまでの言動に賛否はあれど、これ以上悲劇を繰り返してはならない。心よりご冥福をお祈り申し上げます」との思いをつづった。

竹内氏は県議会会派「ひょうご県民連合」に所属し、県議会調査特別委員会（百条委）の委員を務めていた。昨年11月の知事選の際に、中傷が過熱したことを受け、投開票後の18日に議員辞職した。

選挙戦では、斎藤氏を応援する目的で立候補した政治団体「NHKから国民を守る党」党首の立花孝志氏が、竹内氏ら、委員に関する情報などを街頭やネット上で発信。県民連合幹部によると、立花氏がSNS上で竹内氏の自宅に行くと予告するなどし、家族を守るために辞職を決断したと説明されていた。