セブンイレブンが開発した、おにぎりに関する「業界初の発明」とは

あなたの朝がいつもイイ朝でありますように—ニッポン放送『羽田美智子のいってらっしゃい』。5月25日放送分のテーマは「おにぎりの歴史」です。

ニッポン放送「羽田美智子のいってらっしゃい」

1987年（昭和62年）、石川県の旧・鹿西町（現在の中能登町）にある、弥生時代の遺跡「杉谷チャノバタケ遺跡」から、炭の状態になった米の塊が発見されました。

この塊はもち米を蒸して固めて焼いたもので、先端が尖った円錐型に近い、二等辺三角形のような形をしています。これが「日本最古のおにぎり」と考えられています。

おにぎりは鎌倉時代になると、戦時の武士の食糧として用いられるようになります。それが江戸時代では、街道を行く旅人たちや農作業をする農家の人たちの“お弁当”として広まって行き、庶民の間でも重宝されるようになりました。

その後、元禄時代にアサクサノリの養殖が始まると、海苔を巻いたおにぎりが登場します。明治時代には、日本初の駅弁や給食にもおにぎりが使われ、おにぎりは日本の食生活に欠かせない食べ物になります。

1978年（昭和53年）には、セブンイレブンがおにぎりを包むための「パリッコフィルム」を開発しました。これにより、業界で初めてパリッとした海苔の食感が楽しめる、手巻きタイプのおにぎりが発売され、おにぎりは一気にヒット商品となりました。