「世界初のジェットコースター」は、時速何キロだったの？

あなたの朝がいつもイイ朝でありますように—ニッポン放送『羽田美智子のいってらっしゃい』。8月31日放送分のテーマは「ジェットコースター」です。

※画像はイメージです

「ジェットコースター」は遊園地で「花形」と呼ばれるアトラクションのひとつです。また、この呼び方は日本独自の和製英語であり、英語では「ローラーコースター」と言われます。

「ジェットコースター」という名前が登場したのは1955年（昭和30年）、東京・文京区にオープンした「後楽園ゆうえんち」（現：東京ドームシティアトラクションズ）です。

名前の由来ですが、一説には「ジェット機のように速いローラーコースター」や、「ジェット噴射するように加速していく」という意味を込めて付けたとされています。

当時の最高時速は55キロ。現在では最高時速100キロを超えるジェットコースターも珍しくありませんが、その時代としては速かったのでしょう。

ジェットコースターのルーツは諸説ありますが、アメリカで廃止になった炭鉱などに使われていた「輸送用トロッコ」とする説があります。

それをもとに19世紀後半、アメリカ・ニューヨークの遊園地に、現在のコースターのもととなる乗り物が登場します。ただ、スピードは時速10キロ程度だったそうです。