期待される今永昇太VS大谷翔平「カブスの看板を背負って勝負したい」開幕投手の起用の呼び声に十分な自覚

MLBオールスターに選出されたドジャースの大谷翔平選手とカブスの今永昇太投手(写真：USA TODAY Sports/ロイター/アフロ)

MLB・カブスの今永昇太投手が日本時間10日、アリゾナ州メサの球団施設でメジャー30球団のトップを切りキャンプイン。3月18日から東京で開催されるドジャースとの開幕シリーズを見据え、上々のスタートを切りました。

アップ、キャッチボールを入念に済ませると、室内ブルペンへと向かい約30球の投球練習を行った今永投手。ドジャースとの開幕シリーズが日本で行われることもあり、開幕投手の起用に期待がかかっています。

「何年野球をやってもそこは目指すべきだと思いますし、山本（由伸）投手もいますので、そういったことが、投げ合いがもし実現できれば、これほど幸せなことはないので、強敵ですけど、立ち向かう姿勢というものを見てもらえればなと思います」と話します。

注目されるのは今永昇太対大谷翔平対決。

昨季5打数無安打に封じ込めた大谷との再戦については「僕にとっては、大谷選手の人気にあやかって、乗っかって、たくさんメディアに出演したいなと思います」とジョークを交えつつも、現状のドジャース人気について「やはりそのままではカブスファンも許してもらえないと思うので、しっかり僕と（鈴木）誠也、もう一人日本人いますけど、しっかりカブスの看板を背負って代表して勝負したいなと思います」と気を引き締めました。