ラーメン一筋の技術を生かした沖縄そば 秘策で編み出したハイビスカス麺 店はおしゃれなカフェのよう

ソーキと三枚肉、てびちが全部のった「肉盛そば」（右）。ピンクの皮が印象的な焼きギョーザ（奥）やジューシーも人気

［胃心地いいね］（783）沖縄そば専門店「白虎（びゃっこ）－外伝（がいでん）－」浦添市港川2-10-8

　味わい深い魚介ベースのスープに絡む、こしのある自家製麺がたまらない。食べ始めて間もなくすると、ピンク色の麺がひょっこり顔を出したので、思わずにやけてしまった。

　「ハイビスカスパウダーを練り込んでるんですよ。ちょっとは沖縄らしいでしょ」。そう気さくに語るのは店主の新垣正明さん（48）。もともと那覇市首里石嶺でラーメン屋「麺屋　白虎」を15年余り営んだが、昨年8月の移転オープンに伴う「新たな挑戦」で、沖縄そば専門店に転身した。

　こだわりの麺は4種の小麦粉で練り上げ、ハイビスカス麺は配合を工夫した独自の秘策で生んだ労作だ。だしは、カツオやサバなどをふんだんに使った魚介スープに豚骨スープをブレンド。じっくり熱を通して味を染み込ませるソーキや三枚肉などもうまい。

　独学と実践の積み重ねで培ったラーメン一筋の知識と技術が、沖縄そばでも随所に生きる。アレンジは重ねても「あまり奇をてらったことはしたくない」と、基本は崩さずにいる。

　一番人気の「ソーキそば」（950円）や「てびちそば」（同）の他、三枚肉含めて全部のせた「肉盛そば」（1100円）もお薦め。ラーメン屋時代に根強いファンがいた「辛味噌（からみそ）らーめん」の自家製辛味噌を生かした「辛モツそば」（850円）、「梅そば」（900円）などもリピーターを引きつける。

　どのメニューも100円追加でジューシーか杏仁（あんにん）豆腐のセットにでき、240円を追加すれば見た目にもうれしい焼きギョーザに、350円プラスならぜんざいセットにもできる。替え玉（150円）まである。

　ピンクと白を基調とした店内は、おしゃれなカフェを思わせる。が、沖縄そば専門店に見られないことは心配だとか。「最後に一回言っていいですか？　ちゃんとした沖縄そば作ってますよって」。そう笑った。

（浦添西原担当・新垣玲央）＝毎週金曜日掲載

　【お店データ】営業時間は午前11時～午後4時（ラストオーダーは午後3時半）。17席。水曜と木曜は定休日。駐車場5台。