雪玉がぶり「炭酸水の味がする！」 岩手から石垣市に届いた160個、子どもたち大興奮

雪玉を受け取り喜ぶ子ども＝17日、石垣市大浜の大浜小学校校庭

　【石垣】「岩手・沖縄かけはし交流協会」は17日、石垣市大浜のおおはまこども園の園児と大浜小学校の児童らに、岩手の雪で作った雪玉160個をプレゼントした。岩手在住の同協会のメンバーが前日に岩手でクーラーボックスに詰め、約2500キロ離れた石垣に届けた。子どもたちは初めて見る雪に大興奮。手袋を着けて受け取る子もいた。

　同園の川上舜喜ちゃん（5）は「冷たくてふわふわしている」と喜び、思わず一口かぶりつくと「炭酸水の味がする」とにっこり。山田蓮翔さん（4）は受け取った雪玉が溶けかかったため迎えに来た母親に「家の冷蔵庫に入れて復活させよう」と話した。同小3年の仲嶺凛音さん（9）は「雪って白いと思っていたけど、氷みたいに透明なんだ」と驚いた。

　1993年に岩手県が大冷害に見舞われた際、石垣の農家が岩手の種もみを増殖させて送り返し、翌春に豊作をもたらした。これをきっかけに岩手と石垣の間で幅広い民間交流が続いている。

　同協会の取り組みで岩手から雪が送られるのは4回目。同協会理事の十文字忠雄さん（72）は「今の岩手のブランド米があるのは石垣の方のおかげ。石垣の子どもたちに何か少しでも喜んでもらえたらうれしい」と話した。（八重山支局・矢野悠希）