かわいい動物ですよ！「海驢」の読み方、知っていますか？

本記事では意外と読めない漢字のクイズを出題します。本記事でご紹介するのは「海驢」です。

「海驢」の読み方は？

「驢」は日常生活において馴染みのない漢字といえますから、「海驢」はなかなかに難読漢字といえます。

「驢」は実はウマ科の哺乳類ろばを表す漢字で、ろばは漢字で「驢馬（ろば）」と書きます。

「驢」は

• 音読み　ロ・リョ
• 訓読み　ろば・うさぎうま

と読みますが、「海驢」の読み方は「うみろば」ではありません。

「海驢」が表しているのは海に棲む哺乳類の名前です。なお、「海驢」は「葦鹿」とも書きます。「葦鹿」とあるとその読み方から何の動物を表しているのかが思い浮かぶのではないでしょうか。

正解は……

「あしか」です。

「海驢」を辞書で引くと、このように記載されています。

１ アシカ科の海獣。オットセイに似るが、やや大形で体長約2メートル、暗褐色。太平洋に分布。近縁のアザラシとは異なり、陸上では四肢で体を支えて歩行する。うみおそ。うみうそ。みち。
２ 食肉目アシカ科の哺乳類の総称。トド・オットセイなども含まれる。

出典元：小学館　デジタル大辞泉

「海驢・葦鹿」の語源には諸説ありますが、文字通り、海に棲む驢、植物の葦（アシ）の生えているところに棲む鹿というところからきているのだとか。

なお、「海馬」と表されることもありますが、「海馬」が表す動物の名前はあしかだけではありません。「海馬」はあしかの他、せいうち、とど、たつのおとしごの漢字表記でもあります。あしかは「海驢・海馬」、せいうちは「海象・海馬」、とどは「海馬」の他、「胡獱」と表され、たつのおとしごは「竜の落とし子」の表記が一般的です。

大変まぎらわしいですが、一般的にはひらがな・カタカナで表されることがほとんどかと思います。漢字で表されることは滅多にないと思いますが、

• 海の「馬」は、とど
• 海の「驢馬」は、あしか
• 海の「象」は、せいうち

であることをおさえておくと、一目置かれる存在になれる……かもしれません！

 

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