キレた義母は「お帰りください、出口はあちらです！」と私を追い出した。「お年寄りが行くところよ」デイサービス通いを拒否。引きこもりがちな生活を打破する方法は？

こんにちは。神奈川県在住、フリーライターの小林真由美です。ここ数年のマイテーマは「介護」。取材でも高齢者にまつわること（介護のほか、終活や相続・遺言など）に関わる機会が増えてきましたが、どこか他人事でした。それがしっかり「自分事」になった途端、驚くほど冷静さを失ってしまったのです。

 

【アラフィフライターの介護体験記】#4

 

▶前回の記事を読む▶▶　「鍵を開けて入ってくる人がいる」「敵を追い出す！」と玄関に座り続ける義母。知っておいて！「妄想」も認知症の症状のひとつなんです

 

▶▶「ずっと入浴拒否をしていたお義母さんが……今夜、ついに、やっと、お風呂に入る!!」

洗髪拒否は継続中！　ロングヘアは絶対切らない「乙女」な義母

 

初めて行く場所に少し緊張気味のお義母さん。しかしこれが良い刺激となり、デイサービスの見学前夜、「明日は出かけるから、お風呂に入ろうかしら」と、まさかのポジティブ発言があったのです。

 

「ずっと入浴拒否をしていたお義母さんが……今夜、ついに、やっと、お風呂に入る!!」

 

と、やや興奮気味にお風呂の準備をしていると、お義母さんが長い髪の毛をお団子に結い直し、洗面所へやってきました。よく見ると、お団子には、しっかりとヘアネットが被さっています。

 

私：（んん……？　もしや、髪の毛は洗わない？）

私：「髪の毛、綺麗に結い直したんですね！　でも、お風呂だから、ヘアネットは外しておきましょうか？　コレ、大事ですもんね～」

義母：「……」

私：「あのぉ～お義母さん……？」

義母：「外さなくていいのっ！　髪の毛は洗わないんだから！」

と言って、相変わらず洗髪については頑なに拒否されてしまいました（涙）。

 

お義母さんはここ数年ずっと髪の毛を切っておらず、かなりのロングヘア。恐らく髪の毛を洗うのも一苦労で、「億劫になったのでは？」と予想がつきました。「図星を指されると機嫌を損ねるかも？」という見当がつきながら、夫が「髪の毛切ったら？　洗うのが楽になるよ」と伝えると、案の定若干不機嫌に……。

 

そして次の瞬間、「髪の毛はね、大事なの。だから絶対に切らないわよ。だって、女性はやっぱり長い髪の方が素敵でしょ」と言って、髪の毛を撫でながら、ちょっと乙女な表情を浮かべたのです。

 

この様子を見たとき「お義母さんにとって、髪の毛が長いことは重要なのかも」と、改めて感じたのでした（ちなみに白髪はほとんどなく、黒髪で毛量が多い。恐るべし88歳［当時］）。

 

ある日突然、義母がキレた！　「お帰りください、出口はあちらです！」と言って追い出された私

翌日、お気に入りのブラウスとパンツで“おめかし”したお義母さん。デイサービスの見学をするまではご機嫌でしたが、いざ現地へ行ってみると急に大人しくなり……。

 

▶▶「私はけっこうです！」まったく参加しようとしない義母。その理由とは

訪問時は、ちょうどラジオ体操の時間。「ご一緒にどうぞ～」と担当者がお義母さんに何度か声をかけたのですが、どうもコレが気に入らなかったらしく、「私はけっこうです」と言って、出入り口の方へ。

 

その後も、「脳トレ」に参加するよう促されたのですが、これも拒否。帰り道に感想を聞くと、「皆さんお年を召した方ばかりだし、私が行くところじゃなさそうね」との感想（汗）。これらを夫に報告すると、「（嫌がることをされると拒絶するのは）認知症ってこともあるだろうけど、強要されるのが嫌なのは性格かも。それに、昔から集団行動は苦手だったみたい」とのこと。

 

しかし、このままだとお義母さんは再び引きこもり、「妄想」はエスカレートするかもしれません。何としても、それだけは避けたい！　そこで夫と私は「とにかく他を探そう」と情報収集を始め、少人数でアットホームな雰囲気のデイサービスを見つけることができました。

 

夫：「（チラシを見せ）ココは人数が少ないし、一軒家みたいな所で楽しそうだよ。まずは見学に行こう」

義母：「ううん、行かない」

夫：「何で？」

私：「手芸とか編み物とか、お義母さんの好きなことができそうですよ」

義母：「だって“お年寄り”が行くところでしょ！　私は行きません」

私：「でも、楽しそうですよ～（チラシを渡す）」

義母：「もう、うるさい!!　行かない!! （怒）」

 

そして次の瞬間、お義母さんの表情は一変！　これまでに見たこともないような恐い顔になり、「お帰りください、出口はあちらです！」と、私を玄関へと押し出したのです。呆然とする夫。そして何より私自身が激しく動揺してしまい、正直なところ、この瞬間の記憶は今でも曖昧なままです。

 

その後、お義母さんと私の関係はどうなったのか？　そして認知症の症状は悪化していったのか？　この辺りはまた、次回お話ししたいと思います。

 

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