竹の紙のうちわが海外でも人気 放置竹林の竹を有効活用して作製

　

　年々暑くなっているようで、夏を前にして今年はどうやって涼もうかと頭を悩ませる。エアコンは必要だけれど、日本にはもっとエコな涼み方がある。うちわだ。環境に負荷をかけないで涼むうちわは、海外でも人気。放置竹林の竹を有効活用した竹の紙で作った「たけのかみ貼り竹うちわ」を作る竹市場（名古屋市）にも、海外からの問い合わせが増えているという。

　竹で作られた骨組みに、貼られた紙も竹から作られている。放置竹林の竹を特殊な技術で紙に加工して利用、竹林の保全にも役立っている。竹は繁殖力が高いため、人が伐採して整備しなければ里山を侵食するなど、日本では厄介者として軽くみられがちだが、海外では、美しく再生産性のある植物として評価されている。「竹から紙が作られるなんて素晴らしい。扇子より風量があるので涼しく感じる」「日本らしい絵柄がすてきなので飾っておきたいけど、夏の猛暑を乗り切るため活用する」と喜ばれているという。

　国内の観光地でも人気で、昨年夏の販売開始から5倍の販売数だそうだ。今年は改めてうちわであおぐ風を感じてみては？　「たけのかみ貼り竹うちわ」は、岐阜県関刃物ミュージアム、ハンズ名古屋店、名古屋市大須商店街などで販売中。価格は１本1210円（税込）。