コラム「旅作家 小林希の島日和」 海人族の縁

　初めて訪れた場所なのに、なぜか懐かしく想（おも）い、胸がキュッとなる時がある。この不思議な感覚は、これまでにも何度かあったが、強烈に感じたのは、福岡県の志賀島（しかのしま）だ。

　博多湾に位置する志賀島は、歴史の教科書でも有名な、「漢委奴国王（かんのわのなのこくおう）」の金印が発見された島。歴史ロマンに浸りつつ、海岸線をぐるりと一周サイクリングし、最後に志賀海神社（しかうみじんじゃ）を参拝した時だった。

　境内に入ると、パッと目が覚めたように感覚が研ぎ澄まされて、グッと引き寄せられる縁を感じた。
　この神社は、伊耶那岐命（いざなぎのみこと）の禊（みそぎ）によって生まれた、綿津見三神（わたつみさんしん）《底津綿津見神（そこつわたつみのかみ）・仲津綿津見神（なかつわたつみのかみ）・表津綿津見神（うわつわたつみのかみ）》を御祭神として奉斎（ほうさい）している。神代より「海神の総本社」と称されている格式高い神社だ。

　普段、島旅をライフワークとし、多くの船に乗っている。だから、いつの間にか海神様とご縁をいただいたのか。いやいや、それは自己中心的な願望というもの。

　神社の略記を掲げる看板には、宮司は代々、綿津見三神の神裔（しんえい）である「安曇族（あずみぞく）」を奉職とする旨が記されていた。

　安曇族は、『古事記』にも名が出てくる古い一族で、綿津見三神を祖神とする。優れた航海術で朝鮮半島や大陸との交易にも活躍していた「海人族（かいじんぞく）」である。いち早く大和朝廷に仕え、やがて日本列島各地に広がっていったようだ。

　例えば、長野県の安曇野や能登半島の志賀町（しかまち）、渥美半島などは、その地名が物語っている。

　気になって、母に自分自身のルーツを知りたいと聞いてみた。

　「う〜ん、たしか江戸時代までは分かっているんだけど、滋賀県に関係していた気が･･･」と曖昧な返事。

　ルーツに想いを巡らせている頃、仕事で隠岐諸島の島後（どうご）を訪れた。港目前のカフェ「ゆらぎ」で打ち合わせをしている時、本棚の『海人族の古代史』という本が目に入った。手に取り、パラパラとめくっていると、店員の女性が「これ面白いですよ」と声をかけてくれた。

　「実は、志賀島で安曇族を知ってから海人族が気になって」

　「ああ!　実は私、長野の安曇野から移住してきたんです」

　導かれるように、その場で本をネットサイトで購入し、家に帰ってじっくり読み進めた。すると、「安曇族は、滋賀県の安曇川（あどがわ）に定着した」と書かれていた。

　志賀島から始まり、目に見えない糸に括（くく）られている気がしてならない。次はどこに結ばれるのだろう。

KOBAYASHI Nozomi　1982年生まれ。出版社を退社し2011年末から世界放浪の旅を始め、14年作家デビュー。香川県の離島「広島」で住民たちと「島プロジェクト」を立ち上げ、古民家を再生しゲストハウスをつくるなど、島の活性化にも取り組む。19年日本旅客船協会の船旅アンバサダー、22年島の宝観光連盟の島旅アンバサダー、本州四国連絡高速道路会社主催のせとうちアンバサダー。新刊「もっと！週末海外」（ワニブックス）など著書多数。