宮里藍の得意コース久々の優勝へ向け視界良好！

2010年の覇者・宮里藍が、相性のいいコースで久々の優勝を目指す　写真・Getty Images

　今週はショップライトLPGAクラシック（5月30日～6月1日、ニュージャージー州・ストックトンシービューホテル＆GCベイC）が開催される。

　舞台はドナルド・ロス氏の設計コース。そう、彼は今年の男女の全米オープンが2週続けて開催されるパインハースト ナンバー2の設計者でもある。

　自然を生かした設計で知られるロス氏は、1872年にスコットランドで生まれた。セントアンドリュースやカーヌスティといった名門コースでグリーンキーパーを務めた後に渡米。米国がゴルフブームに沸いた1900年代初めに多くのコースを造り出し、米国にゴルフブームを生み出した一人である。

　今大会のコースは、ここが本当に米国？　と思わせるほどの海沿いのリンクススタイル。距離は6155ヤードと短く、日本勢にも大きなチャンスがあるコースだ。

　特に宮里藍は、今大会との相性がいい。2010年には同大会を制しており、12年には10位タイ、昨年は18位タイと安定している。

　宮里は今年、なかなか調子が上がらないが、パッティングも復調の兆しが見えており、得意なコースで上昇気流に乗りたい。

　また、ロス氏が設計したコースでグリーンの手応えをつかめれば、全米女子オープンに向けて勢いがつく。今季メジャー2戦目に向けて、藍チャージが始まるかもしれない。

在米ゴルフジャーナリスト・武川玲子
Weekly Pargolf（2014年6月10日号）掲載