《カフェ廃業後の新ビジネスが好調》元女子バレー代表・木村沙織、“口コミで接客態度酷評”で変わった夫の「役割」

マルチに活躍する木村沙織（時事通信フォト）

　アテネ、北京、ロンドン、リオデジャネイロと、五輪4大会に連続出場を果たし、チームの絶対的なエースとして活躍した元バレーボール女子日本代表の木村沙織（37）。現役引退から8年経った現在、タレント、バレーボールイベントに引っ張りだこの木村だが、本業以外でもたぐいまれな才能を発揮しているという。

　2016年末に元バレーボール選手の日高裕次郎氏との結婚を発表した木村は、引退後の2019年に「子どもの頃から夢だった」というカフェ『SUNNY Thirty Two Club』を大阪のアメリカ村近くにオープンした。店内はアメリカンな雰囲気で昼間はカフェ、夜はバーとして営業していた。

「開店当初は夫婦で接客をするなど話題となり、木村さん本人に会えるお店としてファンの間でも好評でした。しかし、2023年2月に木村さんが第1子となる男児を出産し、旦那さん一人で店を切り盛りする日々が続きました。コロナ禍でアルコールが出せなくなり、休業を余儀なくされた時期もあったそうです。結局お店は昨年12月に4年で閉店しています」（スポーツ紙記者）

　育児に追われる木村は、周囲に「カフェはやりきった」と閉店理由を話していたが、別の要因もあったと囁かれている。

「閉店前、Googleの口コミが5段階で1.6という厳しい評価でした。レビューには《旦那さんの接客が……》《旦那、全く接客に向いていない》などの辛辣なコメントが目立ちました。育児で木村さんがお店に立つ機会が激減して、訪れるファンは減っていたようです」（バレーボール関係者）

　当時、木村の夫はNEWSポストセブンの取材に、閉店理由についてこう答えていた。

「子育てで引っ越すので、奥さんも仕事があるので大阪を離れるためにお店をたたむということです。お店は続けようと思えば続けられますので。次にすることは決まっていますけど、今はまだ言えません。まずは子育て優先で、その後はまたお楽しみにという感じです」

関東に移住して始めた「新規ビジネス」

　木村沙織は閉店後に家族で拠点を関東に移した。今年4月には夫婦が私生活でもっとも影響を受けたという1990年～2000年代のアメリカンスポーツとアメリカントラディショナルがベースとなったオリジナルのアパレルブランド『GOOPARS』を立ち上げ、5月からネット販売を始めている。

「自身のSNSでも、夫婦でオリジナルブランドのTシャツをなど着て積極的に宣伝しています。Tシャツ（6000～7000円）はほとんどのデザインが完売で、キャップ（6800円）もSOLD OUT状態で売れ行きは好調です。7月下旬には夫妻が長崎に駆け付け展示会が行われ、8月にも広島と名古屋で展示会が予定されています」（同前）

　現役さながらの“センス”を見せる木村だが、その才能はカフェ時代から発揮していたという。

「実は大阪のカフェでも店内の一角でも、Tシャツやバッグなどのオリジナルブランドのアパレル販売をしていました。そこでノウハウや感触を得ていたと思います。木村さんは愛犬家で以前から『jiji』とい自身がプロデュースするペットアパレルブランドも展開しているので、実業家としての才能もあるかもしれません。

　アパレルに専念している旦那さんが直接接客することはほとんどないので、以前のように口コミが荒れる心配もありません」（同前）

　バレーボール界でもっとも知名度が高いと言われる実業家・木村沙織の躍動は止まらない。