《年齢が50-50》松井秀喜氏とイチロー氏の“雪解け” 大谷翔平の活躍に刺激を受け“まだまだ俺たちもやれるぞ”と発奮か

年齢が50-50コンビ

　イチロー氏（50）が率いる草野球チーム「KOBE CHIBEN」に、松井秀喜氏（50）が特別ゲストとして参加した一戦（9月23日＝東京ドーム）は、「夢の共演」と取り上げられる一方で、こんな声も聞かれた。

「現役時代は不仲説が囁かれ、実際に交流が少なかったので『水と油の2人がなぜ？』と驚くファンも多かった」（スポーツ紙記者）

　現役時代、チーム成績が振るわないマリナーズで個人成績を追求したイチロー氏と、名門球団のヤンキースでチームの勝利を追った松井氏は、野球に対する姿勢が対極的とされてきた。

　そんな2人の“距離”が明確になったのは2006年のワールド・ベースボール・クラシック（WBC）だと言われる。

「松井氏が参加辞退を表明すると、イチロー氏は記者を通して松井氏を批判した。イチロー氏を慕う王ジャパンのメンバーには『辞退した松井を悔しがらせよう』を合い言葉にして盛り上げたとされます」（スポーツ紙記者）

　だが、このたび同じユニフォームに袖を通した2人は、確執説など嘘のように和やかな空気を見せつけた。ホームランを打った松井氏をイチロー氏が熱い抱擁で出迎えるシーンもあった。

「現役時代に並び称された2人ですが、今の球界に目を転じると話題は大谷翔平一色。シーズン記録で松井氏の本塁打数（31本）を軽く超え、イチロー氏の盗塁数（56盗塁）とも肩を並べた。

　今回の共演はイチロー氏が2年前からラブコールを送り、松井氏が応えたかたちですが、2人とも大谷に刺激を受け、“まだまだ俺たちもやれるぞ”と発奮し、それが雪解けに繋がったのかもしれません」（同前）

　年齢が「50-50」の2人がますます盛り上げてくれそうだ。

※週刊ポスト2024年10月11日号