新たにお披露目された中国空軍の最新鋭ステルス戦闘機J-35が空母に搭載へ 中国3番目の空母「福建」の艦載機となる可能性

10年以上前から開発が進められていた最新鋭ステルス戦闘機が一般公開デビュー（写真は習近平氏／EPA＝時事）

　中国広東省珠海市で11月に公開されたばかりの中国人民解放軍の最新鋭ステルス戦闘機「殲35（J-35）」が今後、空母に搭載されることが明らかになった。中国国営の航空宇宙大手、中国航空工業集団公司（AVIC）の上級エンジニアである孫宗氏が中国の報道機関である「澎湃新聞」に明らかにした。J-35が空母艦載機として採用されることが分かったのは初めて。

　J-35の開発は10年以上前に開始され、今回が一般公開デビュー。航空ショーの初日、J-35シリーズの派生型の一つであるJ-35Aが登場し、急降下と急上昇を連続で行うなど優れた機動性を披露した。

　J-35は中国の最新の第5世代戦闘機であり、AVICの子会社である瀋陽航空機集団によって開発され、J-20に次ぐ中国の2番目の第5世代戦闘機となる。

　J-35はJ-20よりも小さいが、より高度なステルス技術と電子機器を搭載し、中距離空対空ミサイルや超音速空対地ミサイルなど、さまざまな種類の兵器を装備している。また、折り畳み翼、より強力な着陸装置などを備え、海上のニーズに適応することが期待されている。

　J-35は米軍の主力戦闘機F-35に対抗するために製造されたとみられており、前出の孫氏が主任設計者でもあるJ-15はすでに中国海軍の空母「遼寧」と「山東」に配備されているが、J-35もJ-15同様、空母艦載機として活躍することになると明らかにしている。また、現在、試験航行中の最新の空母「福建」へ搭載される可能性があるという。