《楽天退団・田中将大の移籍先を握る》沈黙の年上妻・里田まいの本心「数年前から東京に拠点」自身のブランドも立ち上げ

　里田さんは招待された子どもと保護者の受付をしていましたが、ほぼすっぴん姿で現れた彼女に気づかない人も多くいました。子どもを引率する姿や、膝を折って子どもと同じ目線で“よく打てたねー”と笑顔で褒める様子は、まさに子育てに慣れている母といった雰囲気でした」（参加した保護者）

　しかし、田中投手と里田がイベントで会話するシーンはほとんどなかったという。

「唯一2人が近づいたのは田中投手につけられたピンマイクが音をうまく拾えていなかった時に、里田さんが直した瞬間だけでした。イベントにはスポンサー企業の関係者や楽天球団の関係者、球団OBの聖澤諄氏、現役の岡島豪郎、辛島航選手といった2013年優勝メンバーが3人も参加していて、里田さんは彼らに丁寧に挨拶をしていました。あえてイベントに顔を出したのは、すでに田中投手の将来を考えてのことだったのかもしれませんね」（同前）

　注目の田中投手の移籍先は、前出のスポーツ紙記者によるとセ・リーグの在京球団が有力視されているという。

「田中投手の現在の状態を知っているパ・リーグは獲得を見送りそうです。海外FAで菅野智之投手の流出が濃厚の巨人にとって、潤沢な資金で田中投手の200勝興行ができるなら球団としても美味しい話ですが、不透明な状況です。

　実は数年前から田中投手は仙台で単身赴任生活を続けており、里田さんは子育てのために東京に拠点を移しています。家族との時間や里田さんの芸能活動、引退後の将来などを考えると、在京球団を中心に移籍先を探すことになりそうです」

　日米通算197勝の“神の子”は来季、どの球団のユニフォームに袖を通すのか。