〈チャンネル登録者数232万人〉ピアノYouTuber・よみいが明かす素顔「サングラスをかけ続ける理由」「音楽で食べていく厳しさから逃げた過去」

　同じストリートピアノの動画といっても、差別化を図るため企画はそれぞれ趣向を凝らしている。こうした企画はすべて自分で考えているのか。

「同じような活動をしている友達に聞いたり、自分で考えたりしていますね。動画がバズった後、2020年にアニメのキャラクターのコスプレをしてその曲を弾く企画をスタートしたんですが、これが好評で。実はコスプレは19歳くらいから趣味でやっていたので、その延長線上でした。動画のネタではなく、家で1人で楽しむためにネットで購入したこともあります。まだコスプレは模索中ですが、『鬼滅の刃』の炭治郎とか評判が良かったです。女装をしていたら、コスプレイヤー好きのおじさんに写真をせがまれた時は、ちょっと嬉しかった（笑）」

　どんな時もサングラスを外さないスタイルが定着しているよみぃ。人気YouTuberとなった今も、顔出しをしない理由をたずねた。

「昔の『ピアノ弾いてみた』動画では手元しか写さない文化があったんです。その時に顔出しをしたくなくてサングラスしていたんですが、今もこれがトレードマークになってしまった感じですね」

大変なことは「作業時間」の多さ

　人気が高まるにつれて周囲の反応も変わっていったという。

「知名度がゼロだった時、ヲタ同士集まってオフ会をしていたんです。その時知り合った方とはまだ仲良しで、『今でもアイドルマスターに触ってくれて嬉しい』などと以前と変わらず接してくれています。家族や友人も、僕の動画を見てくれてるみたいです。この前、番組で優勝したときは『おめでとう』ってLINEがきていました。コスプレの動画を見られるのはちょっと恥ずかしいですけどね」

　家族や友人の話になると、サングラス越しでもわかるほど優しい笑顔を見せてくれたよみぃ。トントン拍子に人気YouTuberとなったようにも見えるが、この職業に就いたことで辛いこと、困っていることもあるという。

「とにかく作業時間が多いことです。企画、撮影、録音、編集など、作りたいものを作ろうと思うとどんどんやりたいことが増えていくので大変です。手が足りなくなったら都度外注はしていますが、7～8割は自分でやっています」

テレビにも「もっと出たい」

　休みなくYouTubeと向き合っているよみぃさん。休日はどのように過ごしているのか。

「先ほども言いましたが『アイドルマスター』というアニメが好きなので、曲を聴いたり、ストレスが限界になったら好きな本を大量に買い漁ったりしています。1日で15冊購入したこともありましたね。ちょっとエッチな本とかは実家にたくさん置いてきたので、もしかしたら親に見つかっているかもしれません（笑）」

　最後に、今後チャレンジしたいことを聞くと、よみぃさんはサングラスの中の目を光らせながらこう答えた。

「今、自作のストリートピアノを作って商業施設に貸し出したりしているんです。ピアノを置きたいところが増えているので、今後もそうした場所を増やしていけたらいいなと思っています。テレビにも、出られるものがあればどんどん出ていきたいです。アニメ系の作曲や、自分の動画をさらに有名にしていきたい思いもありますね。YouTubeでは、これからも1再生、1秒を大切にしていきたいです」

◆取材・文／佐藤ちひろ（ライター）