《芸能界引退》地元同級生が語った“中居正広の秘話”「女の子にも紳士的だった」「常識外れを嫌う奴だった」「精神的にかなり参っているんじゃ…」

　どちらかといえば、彼は『常識外れを嫌うタイプ』でしたね。やっぱり売れてるだけあって『ちゃんとしよう』という意識がありました。だからこそ、ちょっと気難しい部分はあったかもしれない。例えば僕が紹介した知人が常識外れな行動をしたときには、『あいつとは仲良くなれない』って言ってきたこともありました。リスク管理をちゃんとしていたというか。

　そういう性格なので、今回のことは精神的にかなり参っていると思いますよ……。ここまで大きなトラブルになってしまって。結構デリケートな子なので」

「カラダの関係になっても紳士的に…」

　中居は1987年に旧ジャニーズ事務所に入所。その後、1988年4月にはアイドルグループSMAPのリーダーとなり、“国民的アイドル”として華々しい活躍をみせた。中居は地元でも特別な存在であり続けた。

「ファンに対しては、普通にサインや握手してあげていました。でも、やっぱりとんでもない人数が集まるので、全員の対応はしきれなくて。僕ら周りがボディガードみたいに『みなさんごめんね』って断ることもありました。もちろん『中居じゃん』みたいな悪意のある人もいましたが、その場合も僕らで中居を逃していましたね」（同前）

　また、中居が女性との間でトラブルを起こした話は「聞いたことない」と答える。

「酒の場で女性と2人きりになりたがるところなんて見たことがないですよ。逆に、みんなでワイワイ飲んでいて、たとえば俺が『〇〇可愛いな』って言ったら、中居は率先して『じゃあお前口説けよ』と応援してくれるタイプです。

　もちろん現役時代は若い子が向こうから寄ってくるわけですが……。その中でカラダの関係になった子にも、紳士的に接していましたよ。

　それに、彼は酒に飲まれないタイプです。自分の限界を知っていて、酔いが回ったらすぐ寝ちゃうほうというか」

　最後に、Aさんは中居をこう心配した。

「『頑張ってほしい』というのはおかしいですが……。頼ってきてほしいなっていうのはあります。『とりあえずじゃあお酒飲んで話そうよ』というようにもなれるだろうし。

　人生まだまだこれからなので。まあ、今まで彼は頑張ってきただろうし、『ゆっくり過ごしていけばいいじゃない』と声をかけたいですね」

　中居が引退を表明したとはいえ、レギュラー番組の打ち切りやCMの放送差し止めなどの事後対応にはまだ時間がかかるとみられる。地元で同級生らと酒席を囲む日はやってくるだろうか。