《笑福亭鶴瓶の冠番組が放送休止》「このタイミングでなぜ…」疑問にテレビ局広報が回答した“意外な理由”「一連の報道とは関係がありません」

中居の“芸能界の父親代わり”とも言われる笑福亭鶴瓶

　元SMAP・中居正広氏（52）をめぐる騒動は、いまだ収束していない。中居氏は芸能界を引退し、フジテレビの港浩一・前社長と嘉納修治・前会長が辞任するなどしているが、その影響は中居氏と付き合いがあった大御所タレントにも飛び火している。

「中居さんは被害女性・X子さんとの間に深刻なトラブルを起こしていたことを認めている。きっかけになったとされる2023年6月の会食について、フジは1月27日の会見で改めて『社員の関与はない』と強調しました。しかし、この騒動のなかで、番組スポンサーが大量離脱しており、局のビジネスにとって甚大な影響を及ぼしています」（テレビ局関係者）

　その影響は、中居氏と親交のあったタレントらにも及んでいる。

「『週刊文春』は、トラブル発生の数日前である2023年5月に、X子さん、フジ編成幹部のA氏、女性アナウンサー、そしてヒロミさんと笑福亭鶴瓶さんが参加するバーベキューパーティーが開催されたと報じている。ヒロミさんは1月28日放送の情報番組『DayDay.』（日本テレビ系）で参加自体は認めつつ、『僕は帰ったんです』『鶴瓶さんも帰りました』と中座したことを説明。

　鶴瓶さんも、『週刊文春』の取材に対して『ヒロミさんと早々に失礼しましたので、そのときにどなたがいたのか、記憶が定かではございません』と答えている。しかし同報道後、鶴瓶さんの仕事に影響が出たことがわかったんです」（同前）

　鶴瓶は2023年から大手回転寿司チェーン「スシロー」の広告に起用されていたが、報道後、公式サイトから鶴瓶の姿が“消えた”のだ。『スシロー』を運営する株式会社FOOD ＆ LIFE COMPANIESは、『女性自身』の取材に対し、『お客さまから様々な声をいただいている現状を踏まえ、総合的に判断し順次対応しております』と回答している。

　同社の対応に対し、ネット上には〈スシローが過敏になるのも仕方ない〉〈鶴瓶とばっちりでかわいそう〉など賛否飛び交う状況だが、そんななかで今度は鶴瓶本人の出演番組の休止が発表された。

「BS11は1月30日、鶴瓶さんの冠番組『無学　鶴の間』について、2月4日の放送を休止すると発表しました。『無学　鶴の間』は、鶴瓶さんが20年以上にわたって開催しているトークライブ『無学の会』を番組化したもの。このタイミングでの番組の放送休止に、『鶴瓶にも何か新しい疑惑があるんじゃないか』などと疑問の声が相次いでいます」（同前）

　番組休止の理由は——。BS11に聞くと、広報担当者が以下のように回答した。

「番組編成上の都合で、2月4日の放送は休止させていただきます。なお、一連の報道と今回の放送休止は、関係がありません。5日（水）、6日（木）の午前に放送される30分版の同番組と、2月11日（火）に放送される同番組は、予定通り放送させていただきます」

　このタイミングでの休止発表に、心がざわついた視聴者もいただろう。今後の動向に注意したい。