プレミアム保育――キャンセル待ち！ 有名幼児教室の先生がついて月額15万円

そのほか施設設備費や昼食をとる場合の食費は別途かかる。子供の年齢や利用時間、利用状況により料金は異なる。他のリソー教育グループの入会金は免除になる。

ワーキングマザーの増加に伴い、今までの保育園や託児所とは違う、さまざまな特色を打ち出した託児施設が最近増えてきた。なかでも今、熱い注目を集めているのが、プラスアルファのある施設だ。子供を安心して預けられるのに加えて、子供がプラスアルファを身につけられる。休日にお稽古事に通わせる手間が省ける点が、時間に追われる親には大きな魅力だ。

小学校受験幼児教室「伸芽会」で知られるリソー教育グループが2年前にオープンさせた「伸芽'S（しんが～ず）クラブ」は、「受験」に特化した託児施設。対象は1歳から小学3年（小学生は学童保育として利用まで）。さまざまな時間預かりや送迎リクエストに応じ、給食食材はすべて国産。ピアノや体操など習い事も充実しているうえに、日々の生活では伸芽会式英才教育を展開している。

毎日のスケジュールの中に課題学習が組み込まれているので、子供は自然に「小学校受験準備」ができるという仕組み。教育に関心のある保護者からの反響は大きく、託児施設としてはトップクラスの価格設定（1歳児の場合、基本料金は1日10時間、週5回で月額約24万円）ながら、キャンセル待ちのクラスもあるという。

都内9カ所で展開する「伸芽'Sクラブ」の中でも、2013年9月にオープンした「伸芽'Sクラブプレミアム」神楽坂校はさらにスペシャル。志望小学校別の対策講座があり、伸芽会の有名講師たちの授業を直接受けることができるのが特色だ。神楽坂校を訪れてみると、入り口とロビーに2カ所のロック扉があり、セキュリティーは厳重。208坪ものスペースに、子供の遊び心を促す黒板素材の壁、うつぶせ寝事故を防ぐメッシュ材のベッドなどが備わり、細部まで配慮が行き届いている。取材時は昼寝の時間だったが、年長の子たちはボルダリングができるスペースで、先生と遊んでいた。声をかけると、明るい声で「こんにちは」が返ってきた。ここでは「挨拶」「行儀」といった小さな、しかし基本的なことに力を入れているのだそう。

「伸芽'Sクラブ」は、どの教室も好立地。神楽坂校は飯田橋駅から徒歩3分。

伸芽会式ではどんな教育が期待できるのか、指導歴35年を超える桑名高志先生に尋ねると、「自分で気付き、考えることを促す教育」だという。重さがテーマなら、すぐに答えを教えず、「どうやったらどちらが重いかわかるかな」と問いかけ、てんびんを持ってきて「重さとは何か」から掘り下げて考えさせる。じっくり考える習慣がつくので、小学校受験においても志望校合格率は高いのだそうだ。「託児施設の増えてきた昨今、明確な特色を持つ私たちは新鮮に受け止められています」と、伸芽'Sクラブ立ち上げに関わった利倉常高先生は語る。

ほかにも、専門学校を経営する「三幸学園グループ」がこの秋、横浜と埼玉にオープンさせた「キッズ大陸」は、スポーツを積極的に取り入れているのが特色。運動能力の発達を通して五感や脳、コミュニケーション能力などを育むという。月謝は4万8000円程度と、認可保育園と同程度。スイミングなどの主要スポーツは級システムがあり、習熟度によって異なるプログラムがある。

未来型スクールとして東京ミッドタウンに「ポピンズ」が展開する「アクティブラーニングスクール」では、最先端の研究に基づき、アートや言語、音楽など、多彩なプログラムを通して、子供の能力を最大限に引き出す。元オリンピック選手を含め、一流講師陣も自慢だ。週2日（11万5000円）から週5日まで好きな日数を選ぶことができ、英語教育も行われる。

※伸芽'Sクラブのオプションの習い事は体操や英語、受験対策の個別指導などがあり、費用は約1万～4万円

（松島 まり乃 矢木隆一＝撮影）