｢旧統一教会のプロパガンダに使われる｣国民の涙を誘った"菅前首相の弔辞"に異議ありな人々の納得の理由

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安倍元首相の国葬での菅前首相の弔辞に感動した人は少なくない。だが、違和感を覚え危機感を募らせている人々もいる。ジャーナリストで僧侶の鵜飼秀徳さんは「菅さんは『天に召された』『天国の』といった表現を使いましたが、旧統一教会も死後世界を『天国』と表現しているため、『安倍さんは旧統一教会側の人間であった』という既成事実を与えてしまいかねない」という――。

■「○○さん天国に」相次ぐ訃報の報じ方はこれでよいか

このところ、著名人の訃報が続いている。今年になって安倍晋三元首相（享年67）や京セラ創業者の稲盛和夫氏（90）、落語家の三遊亭円楽氏（72）、さらにはアントニオ猪木氏（79）が続いた。

スポーツ新聞やテレビワイドショーでは「◯◯さん、天国に」などという表現で、その死を報じている。しかし、この「天国」という言葉の定着に、仏教界が危機感を募らせている。

「天国」は、主にキリスト教用語であり、仏教の死後世界観では「浄土」もしくは「極楽」などであるからだ。本稿では、近年の訃報を基に議論を進めていこうと思う。

「天はなぜ、よりにもよって、このような悲劇を現実にし、いのちを失ってはならない人から、生命を、召し上げてしまったのか」

日本武道館で9月27日に執り行われた安倍晋三元首相の国葬。友人代表として弔辞の場に立った菅義偉元官房長官は、安倍氏の遺影に向かってこう語りかけた。菅氏の弔辞は、安倍氏との具体的なエピソードを交えた内容のもので、多くの国民の心に響いた。

また、安倍氏逝去直後に、国葬に先立って増上寺で行われた密葬では、麻生太郎元首相がこのように弔辞を述べていた。

「外交についてセンスと胆力で、国際社会での日本の存在を高めた。戦後最もすぐれた政治家だ。天国で（安倍氏の父）晋太郎さんに、胸を張ってやってきたことを報告すればいい」

麻生氏はクリスチャンだ。キリスト教では、死後世界を「天国＝heaven」と表現しているから、それに倣ったのだろう。

菅氏や麻生氏の弔辞に多くの人は自然と、耳を傾けていたはずである。しかし、仏教者の多くが、そこはかとなく違和感を覚えていたのは間違いない。仏教では死後世界を「浄土（きよらかな仏の国土）」「極楽（阿弥陀仏の浄土）」などと呼んでいるからだ。

■旧統一教会のプロパガンダに使われかねない

確かに仏教でも「天」という言葉はある。だが、その場合、死後の「六道」世界のうちのひとつを指す。六道は迷いの世界。その最上位にある天道は「天人＝神々の世界」であり、「人間道」「修羅道」「畜生道」「餓鬼道」「地獄道」などに比べては、苦が少ないとされる。しかし、神々にも争いなどはあり、いずれは死におびえる局面を迎える。それを「天人五衰」といい、三島由紀夫の絶筆『豊饒の海』に描かれている。

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したがって仏式の葬儀において、僧侶が法話の際に「天に逝かれました」は禁句である。先述のように「苦である六道を彷徨う」と同義になってしまうからだ。理屈っぽくなるが、あくまでも仏教では、六道輪廻を離れ（解脱し）、浄土に向かうことを目指している。

ある長野県在住の僧侶は指摘する。

「（キリスト教系を自称する）旧統一教会でも、死後世界を『天国』と表現しています。政府要人である菅さんが『安倍さんは天に召された』としてしまうと、旧統一教会のプロパガンダに使われかねない。つまり『安倍さんは旧統一教会側の人間であった』という、既成事実を与えてしまうことにもつながる。密葬が増上寺で行われたように安倍さんは浄土宗の檀家。なので、正確に『極楽浄土に往生された』とすべきでした。『天に召された』『天国の』などの弔辞は、安倍さんとしても本意ではないはず」

『広辞苑』（第四版）で「天国」を引いてみると、「神・天使などがいて清浄なものとされる天上の理想の世界。キリスト教では信者の霊魂が永久の祝福を受ける場所をいう」などとある。確かに政治家が「天国」と決めつけてしまうと、特定の宗教を限定してしまうことにつながり、政教分離の観点からもあまり望ましいことではない。

参考までに、安倍氏銃撃後の毎日新聞では、このように報じている。

「安倍晋三元首相が銃撃され、死亡した奈良市の近鉄大和西大寺駅前で12日、近くの西大寺の僧侶がお経を唱え、手を合わせた。午後2時過ぎ、松村隆誉長老ら6人の僧侶が現場を訪れ、一列に並んで読経。その後、極楽往生を願って銃撃現場に砂をまいた」（2022年7月13日付）

■スポーツ新聞では故人の宗旨は関係なく一律「天国」

毎日新聞のように正確な表記例は稀有だ。近年の著名人の死去を報じるにあたって、一部マスメディア、特に派手な見出しが踊るスポーツ新聞では、故人の宗旨は関係なく、一律に「天国」としているのが実情である。いくつか紹介しよう。

【石原慎太郎氏　2022年2月1日に死去】

デイリースポーツ　見出し「天国の裕次郎さんのもとへ」（2022年2月2日付）

石原家は、逗子市にある曹洞宗寺院の檀家だ。石原氏には「海陽院文政慎栄居士」との戒名が授與されているため、石原氏の死後を述べる際には、仏教表記である「浄土」などがふさわしい。新聞社には、校閲部門がある。「天国」が見出しに使われる際、校閲記者の指摘はなかったのか、不思議である。

【藤子不二雄（A）氏　2022年4月7日に死去】

スポーツ報知　見出し「藤子不二雄（A）さん死去　数々の名作を残し天国へ」（2022年4月8日付）

藤子不二雄（A）氏こと、安孫子素雄氏は富山県の曹洞宗光禅寺の長男に生まれ、死後も同寺に納骨されている。紛れもなく、藤子不二雄（A）氏は仏教徒である。なので、やはりスポーツ報知の表記も誤記といえる。

写真＝iStock.com／FabrikaCr

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さらに、近年のスポーツ紙の「天国」見出しを列挙しよう。

・サンケイスポーツ「緑の着物で天国へ　桂歌丸さん葬儀営まれる」（2018年7月11日付）
・サンケイスポーツ「昭和の名優、津川雅彦さん死去　愛妻・朝丘雪路さん追うように天国へ」（2018年8月8日付）
・日刊スポーツ「ジャニーさん天国へ　87歳」（2019年7月10日付）
・スポーツ報知「梅宮辰夫さん天国へ　友人が弔問　梅宮アンナ憔悴」（2019年12月14日付）
・サンケイスポーツ「ノムさん（野村克也氏）、さようなら…　ヤクルトユニフォームで天国へ」（2020年2月12日付）
・スポーツ報知「チャーリー浜さん　78歳天国へ」（2021年4月22日付）
・日刊スポーツ「笑福亭仁鶴さん　天国へ」（2021年8月21日付）
・日刊スポーツ「（三遊亭）円楽さん天国で『圓生』名乗る」（2022年10月2日付）

■「天国」「極楽」の二者択一ではなく「あの世」は？

最近では、アントニオ猪木氏の死去が記憶に新しい。各紙大きく報じた。その一部は以下である。

・日刊スポーツ　記事「天国のリングに召されるまで、猪木さんに「不可能」という発想はなかった。最後までアントニオ猪木を貫いた」（2022年10月2日）
・デイリースポーツ「天国のリングでも『1、2、3、ダーッ』の雄叫びが聞こえてきそうだ」（2022年10月2日）

ちなみにアントニオ猪木氏の場合は、「天国」で正しい。猪木氏の宗旨はイスラム教で、「天国」を死後世界としているからだ。猪木氏は1990年8月以降に始まった湾岸戦争で、日本人が人質となった際に現地イラクのサダム・フセイン大統領と交渉し、解放につなげた実績で知られている。実は人質解放交渉の過程において、仏教徒だった猪木氏は、イラクのシーア派聖地カルバラーのモスクでイスラム教に改宗。その際に「モハメッド・フセイン・イノキ」のムスリム名を授かっている。

こうした「天国報道」オンパレードのなかで今年9月、浄土宗の宗門校である佛教大学で「浄土宗総合学術大会」が開かれた。その中で、「天国という呼称をめぐって」という研究発表がなされた。そこでは、「往生する場＝極楽浄土は、譲ることのできない重要な問題」と提起した。近年の訃報記事に見られる「天国」表記への危機感が、仏教界内部で共有されはじめた出来事だった。

写真＝iStock.com／Anna_Om

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しかし、それも「遅きに失した」ように思う。現代人にとっては「天国」のほうが「極楽」よりも一般的になっているのが実情だ。「天国」の広がりは、仏教界の発信力が足りなかった証左でもある。

なお、神道では死後世界を「幽世（かくりよ）」と表現するが、こちらは「極楽」「浄土」以上に分かりにくい。

昨今の仏式の葬儀での弔辞で「天国のおじいちゃん、安らかに」などと語りかけることは、しばしば見られる光景である。そこで、僧侶が間違いをただそうものなら、「カタいこと言うなよ」などと遺族の反発を招きかねない。しかし、報道機関や政治家は、正確な表現をすべきだ。

とはいえ「天国」が一般化している中で、「極楽」「浄土」ではニュアンスが読者や国民に伝わりにくい、との主張も分からぬではない。では、どうすればよいか。そこで「天国」か「極楽」かの二者択一ではなく、無難な「あの世」はどうか。「この世」「あの世」としておけば、すべての宗教に通じ、軋轢は生まないはずだから。

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鵜飼 秀徳（うかい・ひでのり）
浄土宗僧侶／ジャーナリスト
1974年生まれ。成城大学卒業。新聞記者、経済誌記者などを経て独立。「現代社会と宗教」をテーマに取材、発信を続ける。著書に『寺院消滅』（日経BP）、『仏教抹殺』（文春新書）近著に『仏教の大東亜戦争』（文春新書）、『お寺の日本地図　名刹古刹でめぐる47都道府県』（文春新書）。浄土宗正覚寺住職、大正大学招聘教授、佛教大学・東京農業大学非常勤講師、（一社）良いお寺研究会代表理事、（公財）全日本仏教会広報委員など。

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（浄土宗僧侶／ジャーナリスト 鵜飼 秀徳）