「ポジションに制限はない」 スパーズのビクター・ウェンバンヤマがトレーニングキャンプでの役割と充実ぶりを明かす

ポポビッチHCから雷を落とされたことも明かす

NBAドラフト2023でサンアントニオ・スパーズから全体1位指名を受けたビクター・ウェンバンヤマが、自身の役割について語っている。224㎝の高さを誇る大型ルーキーは、センター（以下C）かパワーフォワード（以下PF）か、はたまたスモールフォワード（以下SF）での起用が考えられているなか、トレーニングキャンプではあらゆるポジションを託されているようだ。

「（ポイントガード／以下PG）トレイ・ジョーンズ、（Cの）ザック・コリンズ、時には（シューティングガード／以下SG）のデビン・バッセルと同じ役割を担うこともある。制限はない。多くのセットプレイで自分がどこにいるかによる。PGやウィングもやるよ。大したことじゃない」

トレーニングキャンプ前に行なわれたオープンランでは、様々なラインナップが試された。その期間を通して、ウェンバンヤマは新しいチームメイトとのプレイに慣れることができたという。

「お互いを知るためにとても役に立った。オープンランではゲームがより自由になる。チームメイトの特徴をコート上で見ることができるんだ。あと2～3日で、もっと激しく、そしてとても有益なものになると確信しているよ」

スパーズはトレーニングキャンプ最初の2日間でディフェンスの練習に時間を割いたという。ウェンバンヤマにとって真新しいシステムだったというが、「難しいけどコートにいる時は集中しないと。一瞬でも注意力が散漫になると、次の15分間はもうダメだから」と、少しでも早く吸収するために全力で臨んでいると語る。

すでにグレッグ・ポポビッチHC（ヘッドコーチ）から怒鳴られたことを明かしたウェンバンヤマだが、「怒鳴られて良かった」と笑いながら答えているところからも、自信を持ってキャンプに臨み、確かな手応えを掴んでいることが窺い知れる。

スパーズのプレシーズンゲーム初戦は、日本時間10月10日（現地9日）に行なわれれるオクラホマシティ・サンダー戦だ。どのような起用のされ方をするのか、そしてどれだけの力を発揮できるのかなど、ウェンバンヤマの一挙手一投足が注目されそうだ。

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