ジャ・モラントが出場停止明け初戦から出場へ　指揮官が言及「フルでプレイできることを期待している」

NBA Rakuten / 2023年12月10日 8時44分

今季は開幕から25試合出場停止処分

メンフィス・グリズリーズのエースであるジャ・モラントは今季、昨季シーズン中にリーグに有害な行為を犯したとして、開幕から25試合の出場停止処分を受けている。日本時間12月20日（現地19日）のニューオーリンズ・ペリカンズ戦が今季26試合目で、出場停止が解けるなか、テイラー・ジェンキンスHC（ヘッドコーチ）は初戦から起用を考えているようだ。『Sports Illustrated』のファルボド・エスナアシャリ記者が、指揮官のコメントを紹介している。

2019年のドラフト全体2位指名でNBA入りしたモラントは、ルーキーイヤーから司令塔としてレギュラーを務めて新人王に輝くと、3年目の21-22シーズンには平均27.4得点、6.7アシストを記録してオールNBA2ndチームに選出。昨季も67試合に出場して平均26.2得点、8.1アシストを挙げた、インスタグラムのライブ配信で拳銃をちらつかせ、リーグに有害な行為を犯したとして、23-24シーズンの開幕から25試合の出場停止処分を科された。

モラントを欠いたグリズリーズは開幕6連敗スタートとなり、現在6勝15敗でウエスト13位に低迷。12月20日のペリカンズ戦が今季26試合目で、チームとしては一刻も早いエースの戦列復帰が待たれる。

ジェンキンスHCが記者会見で語った内容によれば、モラントは5対5の練習も実施しており、いきなりフル稼働も可能のようだ。

「彼（モラント）はこの期間、信じられない（くらいいい）プロセスを踏んできた。長いプロセスだったが、プレイに復帰するためのあらゆる段階、局面でチームメイトと練習する機会を得ている。直近何回かのセッションは5対5もやっている。今後2～3週間は練習、それ以外でも多くの機会が与えられるように調整している。彼は素晴らしい状態だし、（出場停止処分が明ける）今季26試合目のゲームには、彼がフルでプレイできることを期待している」

練習で7連続で3ポイントを沈めたことが取り上げられるなど、復帰が近づくモラントへの注目度は日に日に増している。