今日は何の日 〜カナダの２チームがエクスパンション・ドラフトを行う〜

　

1995年６月24日、NBA史上10度目のエクスパンション・ドラフトが行われた。エクスパンション・ドラフトとは、新たなチームがリーグに加わった時に既存のチームから選手を指名し獲得できるというシステムだ。ただし誰でも指名できるわけではなく、既存のチームがプロテクトしなかった選手の中から選ぶことができる。

この年のエクスパンション・ドラフトでは既存のチームは８名の選手をプロテクト可能だったため、指名は各チームの９番手以降の選手からのみ可能だった。この年できた新たなチームとは、今年優勝したトロント・ラプターズと、今はメンフィスにフランチャイズを移転したバンクーバー・グリーズというカナダの２チームだ。

1946-47シーズン、トロントにハスキーズというチームが存在したが、１シーズンで解散してしまった。それ以来約50年振りとなるカナダをフランチャイズにしたNBAチームの誕生だった。

ドラフトに先駆け、トロントとバンクーバーはコインフリップを行なった。勝ったバンクーバーはドラフトでの高順位指名を選び、負けたトロントがこのエクスパンション・ドラフトでの優先指名権と、バンクーバーより一人多い14選手を指名する権利を得た。
トロントが１位指名したのは、シカゴでマイケル・ジョーダンと共に優勝を経験したB.J.アームストロングだったが、B.J.アームストロングはトレードを要求、結局このシーズンからゴールデンステートでプレーすることになった。トロントはドラフトでポイントガードのデイモン・スタウダマイヤーを獲得できたため、トロントでのプレーに難色を示していたアームストロングをトレードの駒に使うことが可能だったのだ。

一方のバンクーバーはスタウダマイアーより上位の６位でブライアント・リーヴスを指名、エクスパンション・ドラフトではニューヨーク・ニックスのグレッグ・アンソニーを１位指名した。このように開幕前の動きはバンクーバーの方が順調に見えたが、シーズンが始まるとトロントのスタウダマイアーが新人王を受賞する大活躍を見せた。初年度のトロントは21勝61敗、バンクーバーは15勝67敗という成績だった。

（C）2019 NBA Entertainment/Getty Images. All Rights Reserved.