ライジングスターズMVPのマイルズ・ブリッジス「ホーネッツがどんなチームかというのを披露したかった」

NBA Rakuten / 2020年2月15日 17時0分

「フリントのYMCAで毎日朝から夜まで練習していたのが昨日のように感じる」と回顧

2月14日（日本時間15日）、シカゴのユナイテッド・センターにてNBAオールスター2020の『ライジングスターズ』が行われ、151-131でチームUSAがチーム・ワールドに勝利した。インパクトのあるダンクで会場を沸かせるなど、20得点を記録してMVPに輝いたシャーロット・ホーネッツのマイルズ・ブリッジズが試合後のインタビューで感想を語った。

――地元フリント（ミシガン州）のYMCAでバスケットボールを始めてから、現在の位置にたどり着くまで長い道のりだったと思うが、ここまで来れると思っていた？

ブリッジズ：このレベルでプレイできるよう、フリントのYMCAで毎日朝から夜まで練習していたのが昨日のように感じる。この栄光を神に感謝したい。本当に嬉しいよ。

――ハーフタイムにツイートをしていたようだけど、どういう思いで投稿したの？また今回のような結果を得られるのなら、試合中にツイートするのは許されるべきだと思う？

ブリッジズ：いやいや、試合中のツイートするのはダメだと思うよ。前半はチーム・ワールドにボコボコにされていたから、チームが「これから本気でプレイしよう」っていう雰囲気になったんだ。それで今回は面白いと思って、その思いを込めたツイートを投稿した。最終的に20点差で勝てることができたのは皮肉だね。僕らとしては後半は楽しみつつも、競争心をもってやりたかったんだ。

――試合においてどのようなことが自分を成長させていると思う？

ブリッジズ：チームにいる年上の選手から色々と吸収しようとしている。テリー・ロジアーやマービン・ウィリアムズ（現ミルウォーキー・バックス）、そういったベテランから学べるだけ学ぶ。それにエージェントが同じレブロン（ジェームズ）とも時間を過ごす機会が多いから、彼からも勉強して自分のレベルアップにつなげている。

――自分がトロフィーを掲げることを想像していた？

ブリッジズ：単純に楽しもうと思っていた。チームメイトと過ごす時間を楽しみ、ファンのためにショーを開催する。MVPを取れたことは本当に嬉しい。僕より得点を記録していたエリック・パスカルかコリン（セクストン）が取ると思っていたんだけど、選ばれて嬉しいよ。

――マイケル・ジョーダン（ホーネッツ球団オーナー）のためにMVPを取るというモチベーションはあった？

ブリッジズ：レギュラーシーズンで結果を残せていないけれど、僕、デボンテ（グラム）、PJ（ワシントン）は、シャーロット・ホーネッツの一員として参戦するライジングスターズでホーネッツがどんなチームかというのを披露したいと思っていたし、それができたと思う。それ以上の特別なモチベーションはないけれど、MJはシカゴを有名した人だし、この街の大きな一部分であることは間違いないね。

――「シカゴ・バスケットボール」という言葉で思い浮かべるのは？

ブリッジズ：気合の入ったすごいディフェンスかな。僕はデリック・ローズの時代を見てきたけど、ジョアキム・ノアを筆頭に彼らはすべてのプレイでハッスルしていた。今のブルズと対戦するときもそうだけど、シカゴと聞いたら良いディフェンスをするチームというイメージがあるね。