“新ダンク王”のデリック・ジョーンズJr.、プーマと複数年のエンドースメント契約を締結

優勝トロフィーを自宅に持ち帰った直後、ブランドから正式なオファーが届いた

マイアミ・ヒートのデリック・ジョーンズJr.は、2月15日（日本時間16日）に行われたオールスターサタデーのメインイベントであるダンクコンテストで初優勝を飾り、一躍全米区の選手となった。それに伴い、スポンサー契約が舞い込んできたという。

今年のダンクコンテストはドワイト・ハワード（ロサンゼルス・レイカーズ）、パット・カナトン（ミルウォーキー・バックス）、アーロン・ゴードン（オーランド・マジック）、ジョーンズJr.が出場。ハワードが伝説のスーパーマンに変身するなど盛り上がりを見せたファーストラウンドはゴードンとジョーンズJr.が勝ち上がると、ファイナルラウンドは2人による豪快なレッグスルーダンクやウィンドミルの応酬となった。

従来の2本で決着がつかず勝負は4本目へ。ジョーンズJr.の渾身のレーンアップは48点と採点され、ゴードン優勢かと思われたなか、身長226cmのタッコ・フォール（ボストン・セルティックス）を飛び越えて決めた両手ダンクはまさかの47点。ジョーンズJr.が初優勝を飾る形となった。

『ESPN』のニック・デパウラ記者によれば、約650万人が視聴したダンクコンテストで新王者の称号を手にしたジョーンズJr.は、プーマとシューズ、アパレルのエンドースメント契約を締結したという。複数年にわたる契約になるようだ。

プーマはこの数か月間、自社製品をマイアミへ送り、ジョーンズJr.はシューズをテスト。ダンクコンテストでは白とピンクの『クライド・ハードウッド』を着用して栄冠をつかみ取った。優勝トロフィーを自宅に持ち帰った直後、ブランドから正式なオファーが届いたという。

「子どもの頃、父親に一度は（ダンクコンテストで）勝ってみせると言ってそれを実現した。だから、来年はもう一つ（トロフィーを）手に入れるつもりだよ」

インディアナで開催される2021年のオールスターで、ダンクコンテスト2連覇を目指すジョーンズJr.。史上5人目の快挙でさらに名を挙げることができるだろうか。

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