ポール・ピアース、ネッツ次期HC有力のルーに太鼓判「王者になる可能性を秘めたチームになる」

ポール・ピアース、ネッツ次期HC有力のルーは「あらゆる面で素晴らしくフィットする」

ブルックリン・ネッツの新ヘッドコーチ（HC）に、ロサンゼルス・クリッパーズでアシスタントコーチ（AC）を務めるタロン・ルーが就任する可能性が高まっていると伝えられている。球団OBであるポール・ピアース（元ボストン・セルティックスほか）は、カイリー・アービング、右足アキレス腱断裂から復活を目指すケビン・デュラントとの新体制が実現した場合、成功を収めると確信しているという。

ネッツは4年目を迎えたケニー・アトキンソンHCの下で今シーズンをスタートした。昨年末まで勝率5割を維持していたなか、新エースのアービングが右肩の故障で長期離脱したこともあり失速。なんとかカンファレンス7位（30勝34敗）とプレイオフ進出圏内にとどまっているが、新型コロナウイルスによるシーズン中断直前の3月7日（日本時間8日）、アトキンソンHCの退任が発表されている。

ジャック・ボーンACが代理でチームを率いていたため、現在は正式なHCが不在の状況。そのなかで、アービングが就任を望んでいると報じられ、本人もネッツを指揮することに興味を示しているとして、ルーが次期HCの座に就くことが有力視されている。

2013-14シーズンにネッツでプレイしたピアースは、『ESPN』の番組『The Jump』でルーについて「リーグ内や関係者の間でも高い評価を受けている」と語り、デュラント、アービングとの“トリオ”がネッツを成功に導くとの見解を示している。

「チャンピオンになる可能性を秘めたチームになると思う。まだ就任が決まったわけじゃない。でも、ルーはあらゆる面で素晴らしくフィットすると信じている」

2001～08年にネッツでプレイしたリチャード・ジェファーソンも「彼はナンバーワンの若手コーチだ。ブルックリンで成功することができるか？ そう思うよ」と回答。ただし、クリーブランド・キャバリアーズのHCだったルーは、レブロン・ジェームズ（現ロサンゼルス・レイカーズ）とアービングを擁した2015-16シーズンに球団初のリーグ優勝を果たしたが、アービングとの関係が悪化しているとも報じられていただけに、「アービングがルーともう一度プレイしたいかは分からない」とエクスキューズをつけることも忘れなかった。

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