ザイオン・ウィリアムソンがチーム練習に復帰 再開初戦の出場は30日に判断か

大型新人の復帰に指揮官も「嬉しく思う」とコメント

先日2度目のバブル（隔離地域）入りをしたニューオーリンズ・ペリカンズのザイオン・ウィリアムソンが正式に隔離期間を終え、チームに合流することが分かった。『ESPN』のエイドリアン・ウォジナロウスキ記者が、「ウィリアムソンは隔離期間をクリアし、本日28日の夕方（日本時間29日）にあるチーム練習に参加する予定」と自身のツイッターにて伝えている。

ウィリアムソンは家族の事情により、7月16日（同17日）にウォルト・ディズニー・ワールド・リゾート内のバブルを離脱。その後、24日（同25日）夜に再び現地入りし、リーグの規則に従い4日間の隔離生活を送っていた。

隔離期間が4日以上必要となる可能性もあったが、27日（同28日）の時点でペリカンズのアルビン・ジェントリーHC（ヘッドコーチ）は「私たちにとって幸運なことに、彼はここにいる。彼は明日、隔離を終えるだろう。彼の復帰を嬉しく思う」と発言し、ウィリアムソンの合流を示唆していた。

3試合行われたスクリメージ（練習試合）には出場することができなかったウィリアムソンだが、再開シーズン初戦となる30日（同31日）のユタ・ジャズ戦に出場することが可能となった。ジェントリーHCは、ウィリアムソンが実際にプレイするかは29日（同30日）の練習で判断するとしている。

2019年ドラフト全体1位指名の新人ウィリアムソンは、故障によりデビューが1月下旬まで遅れたが、そこから19試合に出場して平均23.6得点、6.8リバウンド、2.2アシストとチームの中心選手として活躍。バブル離脱当初は復帰時期が不透明だっただけに、ペリカンズにとっては最大の懸念材料が解消されたことになる。

28勝36敗でウェスタン・カンファレンス10位につけるペリカンズ。再開シーズンでは、3.5ゲーム差で追走する同8位（32勝33敗）メンフィス・グリズリーズらと、ウェスト最後のプレイオフ出場権を懸けて争うことになる。

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