「彼は殿堂入りを果たす選手」ロケッツ撃破の立役者カーメロ・アンソニーを同僚デイミアン・リラードが称賛

試合終盤、勝利を決定づける3ポイントシュートを成功させるなど15得点を挙げて存在感

ポートランド・トレイルブレイザーズは、8月4日（日本時間5日）に行なわれたヒューストン・ロケッツ戦に110-102で勝利。リーグ再開後の成績を2勝1敗とし、逆転でのプレイオフ出場に望みをつなげている。

一進一退の息詰まる攻防が続くなか、ブレイザーズの勝利の立役者となったのはカーメロ・アンソニーだった。2点リードで迎えた第4Q（クォーター）残り54.6秒に、値千金の3ポイントシュートを決めるなど15得点をマーク。さらに11リバウンド、2スティール、1ブロックと攻守にわたってインパクトを与えた。

『USA TODAY』のマーク・メディナ記者によると、この日チームトップの21得点を挙げた大黒柱のデイミアン・リラードはカーメロの活躍を称賛したという。

「彼はすべてチームのためにプレイする。状況に応じて、僕たちが必要としていることを理解している。試合がどのように展開していくか、そこでどのようにプレイすればチームを助けられるのか分かっている。僕のように全体について注意を払っている人にとって、それは明らかなことだ」

昨季はロケッツでわずか10試合の出場に終わったこともあり、36歳となったカーメロのブレイザーズ加入に懐疑的な声も少なくなかった。しかし、その見方をしていた人たちは間違っていたとリラードは強調する。

「彼に対して、滑稽で敬意を欠く発言があったのは知っている。ただ、彼は殿堂入りを果たす選手だ」

ロケッツのラッセル・ウェストブルックも、2017-18シーズンにはオクラホマシティ・サンダーで同僚だったカーメロについてリラードと同じ考えを示す。『Washington Post』のベン・ゴリバー記者はツイッターで、「メロは殿堂入りする選手だ。彼は素晴らしいチームメイトで、彼が活躍する姿を見るのは常にいいものだね」との発言を紹介している。

デンバー・ナゲッツ、ニューヨーク・ニックスで長らくエーススコアラーを担ったが、今はロールプレイヤーとしての役割を的確に遂行し、ここ一番で勝負強さを発揮。限界説を完全に払拭する活躍を見せるカーメロは、ブレイザーズを逆転でのプレイオフ進出に導けるか。

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