ラプターズに2連勝のセルティックス、決勝弾を沈めたケンバ・ウォーカー「僕たちの仕事は終わっていない」

NBA Rakuten / 2020年9月3日 5時0分

第4クォーターだけで11得点と躍動

ボストン・セルティックスは、9月1日（日本時間2日）に行われたトロント・ラプターズとのイースタン・カンファレンス準決勝第2戦に102対99で競り勝ち、シリーズ2連勝を飾った。

試合は第3Q（クォーター）終了時点でラプターズが78対70とリードしていたが、セルティックスのマーカス・スマートが第4Q最初の約4分間で5本もの3ポイントシュートを成功させてスコアは同点に。そこからは一進一退の攻防が続いたが、セルティックス1点リードで迎えた試合残り41秒に、ケンバ・ウォーカーがステップバックからのジャンプシュートを沈めて熱戦に終止符を打った。

第3Q終了時点でフィールドゴール14本中2本成功の6得点と低調だったウォーカーだが、第4QはFG4本すべて成功して11得点と勝負強さを発揮し、チームの勝利に貢献。ウォーカーが、シュートが入らずとも気落ちすることはなかったと試合後に語っている。

「キャリアを通して僕は多くのシュートを外してきた。だからといって、悲観的になることはない。チームメイトを助ける別の方法を見つけるんだ。この試合では守備がしっかりできたと思うし、それが最も重要だった」

また、自身の活躍は、チームメイトのサポートがあってこそと強調する。

「キャリアにおいて、このような試合では何度も大差で負けてきた。しかし今は、ステップアップしてビッグプレイを決めてくれる選手たちがいる。それは特別なことだ。彼らが自分を支えてくれるのは最高の気分だ。チームメイトには本当に感謝している」

シリーズ2連勝と主導権を握ったセルティックスだが、「僕たちの仕事は終わっていない」とウォーカーに油断はない。

「ラプターズは過去に2連敗しているし、ここから何をすべきか分かっている。彼らは昨季の王者で、僕たちにはまだ多くのやるべきことがある。彼らは次の試合でより手強くなるだろう」

セルティックスが勝てばシリーズ突破に王手となる第3戦は9月3日（同4日）に行われる。