JR・スミス、王者となったレイカーズと2016年のキャバリアーズを比較「クリーブランドには多彩さがなかった」

サイズで勝るレイカーズが有利と主張

16年のキャリアを誇る35歳のJR・スミスは、2019-20シーズンの開幕を未所属で迎えたが、バブル（隔離地域）でシーズンが再開される前にロサンゼルス・レイカーズに加入。そして、クリーブランド・キャバリアーズ時代の2016年に次ぐ、自身2度目のNBAチャンピオンに輝いた。

『CBS Sports』のポッドキャスト番組『All Things Covered』に出演したスミスは、「状況は全く違うけど、充実した気持ちだ」と自身が経験した2回の優勝について語っている。

「1度目の優勝のとき、俺はもっとプレイしていたし、試合においても重要な役割を担っていると感じていた。今回はプレイオフを通してほぼ出場する機会がなかったが、リーダー、ベテランとして若手を助けるコーチ的な役割は、これまでで最も難しいことの1つだった。サイドラインで試合を見て、味方に正しいポジションを取るよう支持を出す。これはこれで神経を使うものだった。だから、1回目と同じくらい2度目の優勝も良いものだったよ」

異なる立場で経験した優勝は、どちらも特別だとしたスミス。その後、「2016年のキャバリアーズと今年のレイカーズが対戦したら、どちらが勝つ？」と訊かれた際には、サイズで勝るレイカーズが有利だと主張した。

「レイカーズのサイズは、クリーブランドになかったものだ。クリーブランドでの俺たちは、相手が嫌がるハードで粘り強い守備をしていた。ただ、アンソニー・デイビスとドワイト（ハワード）を擁するレイカーズにはサイズがあり、さらにマーキーフ（モリス）を使ってラインナップを変更できる。クリーブランドにはこのような多彩さがなかった。レイカーズは様々な方法で戦うことができたが、クリーブランドには1つしかなかった」

無所属から、最終的には2つ目のチャンピオンリングを獲得したスミスだが、その去就は未定。果たして来季はどのチームでプレイするのか。

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