ロケッツのジェームズ・ハーデンが遅れてヒューストンに到着

予定では週末のうちに合流予定だった

ヒューストン・ロケッツのスティーブン・サイラスHC（ヘッドコーチ）は、12月8日（日本時間9日）にジェームズ・ハーデンがヒューストンへ到着し、リーグが定めたプロトコルに準じて、トヨタ・センターで新型コロナウイルスの検査を受けたことを明かした。『NBA.com』のマイケル・C・ライト記者が伝えている。

「私が知っているのはこれだけ。彼がヒューストンで検査を受けるのは、みんなにとっていいことだ」とサイラスHCはコメントしている。

ロケッツは6日（同7日）からチーム練習を開始していたが、サイラスHCはハーデンの合流について「未定」としていた。合流後もまだ話をしていないことを示唆しているものの、ヒューストンに来たということは練習参加も期待できるとして、サイラスHCは関係構築について楽観視しているという。

「信頼は日ごとに築かれていくもの。そのプロセスをこれから始めるんだ」

なお、ハーデンは今週シカゴで行なわれるプレシーズン1試合目となるブルズ戦でチームに帯同できるか明らかになっていない。

今オフ、ロケッツはラッセル・ウェストブルックを含む9人もの選手を失ったものの、トレードでジョン・ウォール、FAのデマーカス・カズンズ、クリスチャン・ウッドを獲得するなど、積極的な補強を敢行した。新顔が多いが、サイラスHCは「エリートプレイヤーというのは、すぐに学んで、チームに溶け込み、みんなをよくすることができるもの」と、ハーデンならトレーニングキャンプ最初の3日間で行なったことをすぐに吸収できると考えている。

無論、このままロケッツに留まるという保証はない。ハーデンの契約には2022年のオフにプレイヤーオプションが与えられており、少なくともあと2シーズンはチームに残る計算だが、オフには初めてトレードを要求したと伝えられている。直近でもフィラデルフィア・76ersやブルックリン・ネッツへのトレードの噂が浮上しており、もうしばらくはその動向が注視されそうだ。

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