苦戦が続くセルティックス、GMはテイタムとブラウンの2枚看板を擁護「彼らは完璧ではないし、学んでいる」

セルティックスは直近11試合で8敗と不調

ボストン・セルティックスがスランプに陥っている。日本時間2月25日（現地24日）のアトランタ・ホークス戦に敗れて3連敗。直近11試合では8敗目となった。

シーズン成績は15勝17敗でイースト9位と、現在プレイオフ圏外にいるセルティックス。オールスターのリザーブ選手に選出されたジェイソン・テイタム、ジェイレン・ブラウンに加え、ケンバ・ウォーカーといった実力者が揃う戦力を考えれば、期待外れと言わざるを得ないだろう。

ホークス戦ではブラウンが17得点（FG 6/16）、テイタムが13得点（4/20）と2枚看板の不調が響いたが、ダニー・エインジGM（ゼネラルマネージャー）は、チーム不調の要因は2人にはないとした。エインジGMが地元ラジオ番組『98.5 The Sports Hub』に出演した際のコメントを、『ESPN』が紹介している。

「責任は私にある。若い2人のことは大好きだ。彼らは完璧ではないし、学んでいるよ。予定外だが、この逆境は彼らを成長させる。向上し続けようと努力する2人だ。彼らもフラストレーションが溜まっているだろう」

テイタムとブラウンを擁護したエインジGMは、今後2人がチームの中心としてさらに躍進していくことに期待を寄せている。

「これまでジェイレンとジェイソンは、周囲のベテランたちに守られてきた。これからは彼らがスターだ。大型契約を手にし、オールスターにも選ばれた。（他チームも）彼らを警戒している」

チームリーダーのマーカス・スマートは右ふくらはぎの怪我で2月3日（同2日）以降欠場が続いており、ウォーカーも怪我の影響で平均17.3得点、FG成功率37.5％と本調子ではない。そんななか、テイタムとブラウンはチームを復調させることができるのか。スター選手としての真価が問われる。

セルティックスは27日（同26日）に、インディアナ・ペイサーズと対戦する。

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