老獪なベテランから新進気鋭の若手まで、巧みに操ったクリス・ポール【NBAオールスター2013】

2013年のNBAオールスターをプレイバック

テキサス州ヒューストンで開催された2013年のNBAオールスターは、現在ベテランとしてリーグを牽引するスターたちのフレッシュな姿を堪能できる貴重な大会だ。

4度目の出場だったケビン・デュラント（ウェスト／当時サンダー）は史上初の3年連続30点を達成し、ともに3度目の出場だったブレイク・グリフィン（ウェスト／当時クリッパーズ）とラッセル・ウェストブルック（ウェスト／当時サンダー）は持ち前の身体能力を活かしてダンクを量産。初出場のジェームズ・ハーデン（当時ロケッツ）はウェストの控えでは最多となる15点をマークした。

ほかにも、2日前にライジングスターズ・チャレンジに出場したばかりのカイリー・アービング（イースト／当時キャバリアーズ）は持ち前のハンドリングを存分に披露し、ポール・ジョージ（イースト／当時ペイサーズ）はわずか20分で17点を荒稼ぎ。2人とも初出場とは思えぬ存在感を見せつけた。

もちろん、ベテラン勢も黙ってはいない。この試合、最大の見せ場を作ったのはコービー・ブライアント（ウェスト／当時レイカーズ）とレブロン・ジェームズ（イースト／当時ヒート）で、その瞬間は第4クォーターに訪れた。試合残り3分以降、コービーは2度もレブロンのシュートをブロック。チームに勝利を呼び込むビッグプレイに、多くのファンが興奮した。

そんな見どころ満載の試合で、最も輝きを放っていたのがクリス・ポール（ウェスト／当時クリッパーズ）である。スターが勢揃いする大舞台を意のままにコントロールし、20点、15アシストを記録。最終クォーターだけで9点、2アシストをマークして、追いすがるイーストを突き放した。試合後、レブロンも「クリス・ポールこそリーグNo.1のPG」と大絶賛する活躍だった。

現在、若手の多いフェニックス・サンズをウェスト上位に導く原動力となっているポール。もし今のポールしか知らないファンも、この一戦を観れば以前から高いバスケットボールIQとリーダーシップによってチームを押し上げる司令塔であったことがよく分かるはずだ。

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