【3/11(木)午前10時 ウィザーズ対グリズリーズ】八村塁は3ポイントで相手にプレッシャーを与えられるか

八村の今季の3ポイント成功率は30.4%

日本時間3月11日（現地10日）午前10時、フェデックス・フォーラムでメンフィス・グリズリーズとワシントン・ウィザーズが対戦する。2020-21シーズン後半戦の幕開けを飾るこの一戦で勝利を飾るのはどちらか。

両チームは3日（同2日）にも対戦しており、その時はグリズリーズが125-111で快勝した。ジャ・モラントがゲームハイの35点、5リバウンド、10アシストとオールラウンドに活躍したうえ、ディロン・ブルックスと控えのディアンソニー・メルトンが20点、ブランドン・クラークが14点と、多くの選手が勝利に貢献した。敵将のスコット・ブルックスHC（ヘッドコーチ）は、「フィジカルに守り、攻撃ではペイントを支配していた」と攻守両面でグリズリーズが試合を支配していたことを認めている。

対するウィザーズはブラッドリー・ビールとラッセル・ウェストブルックがともに23点を挙げるも、2人で14個のターンオーバーを記録。チーム全体でもシーズン最多の22個とミスが目立っていた。しかし、続くロサンゼルス・クリッパーズ戦ではわずか9個に抑えられただけに、グリズリーズとの再戦でも不用意なミスを軽減したい。

また、ウィザーズがグリズリーズにリベンジするだけでなく、後半戦で浮上するためにカギとなるのが3ポイントだ。前半戦は平均得点こそ114.8点でリーグ8位だが、3ポイント成功率34.4%は28位でしかなかった。今季、成功率が35%を超えているのはギャリソン・マシューズ（40.0%）、ダービス・ベルターンス（38.4%）、ハウル・ネト（37.3%）、デニ・アブディヤ（35.6%）の4人。ウェストブルック（29.4%）と八村塁（30.4%）の精度向上が実現すれば、厳しいマークに苦しむビールの成功率（33.5%）も改善が見込めるだろう。

なお、ブルックスHCは後半戦で八村に期待することとして、「あえて言うならば3ポイント。たとえ最初の数本を外しても引きずらずに、どんどん打ち続けてほしい。彼は優秀な3ポイントシューターになれると思っているので、磨き続けてほしいね」と期待を寄せている。

グリズリーズの被3ポイント成功率はリーグ21位の37.5%と、3ポイントのディフェンスがいいとは言えない。後半戦でウィザーズが長距離砲で相手にプレッシャーを与えられるチームとなれるか。チーム、そして八村にとって試金石の一戦となる。

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