去就が注目されるカイル・ラウリー、キャリアの最後はラプターズの一員として引退すると明言

「一つ言えるのはトロント・ラプターズの選手として僕は引退する」

トロント・ラプターズのカイル・ラウリーの去就に注目が集まっている。日本時間3月26日（現地25日）に設定されたトレード期限が迫っていることもあり、NBAではいくつか移籍の噂が出てきている。その中でも実現すればインパクトが大きいものとして、メディアではラウリーの移籍が挙げられているのだ。

35歳のラウリーは今季が契約最終年で、自身の故郷であるフィラデルフィア・76ersへのトレードなどが取り沙汰されている。そんななか、日本時間3月11日（現地10日）の練習後にラウリーは、今後何が起きようとNBAキャリアの最後はラプターズのメンバーとして引退すると明言した。そのコメントを『ESPN』のティム・ボンテンプス記者が伝えている。

「一つ言えるのはトロント・ラプターズの選手として僕は引退する。もしこのままチームに残るならラプターズの一員として引退する。何か起きるようなら、1日契約を結ぶよ」

ラプターズへの愛着を口にしたラウリー。本人とエージェントはトレードを否定しており、現時点では残留が濃厚と見られているが、その可能性については「分からない」と正直に語った。

「僕は力強くシーズンを終えたいと思っている。何か起きたら、その時はその時だ。最終的には自分自身、僕のエージェント、そしてチームがそれぞれにとってベストのことをしなければいけない。それが何かは誰にも分からないけどね。自分としては、自分がまだNBAチームを助けることができるレベルにあると思っている。このチームをより成長させることができるよ」

キャリア15年目の今季、ラウリーは29試合（11日時点）で平均18.0得点、5.5リバウンド、7.0アシスト、3ポイント成功率40.3％を記録している。

3月26日のトレードデッドライン、契約が切れる今季終了後のオフシーズンと、ラウリーには今後も移籍の噂がつきまとうだろう。しかし、何が起きようと2012年からプレイするラプターズへの愛は揺らがないようだ。

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