カワイ・レナードがクリッパーズと4年総額1億7630万ドルで再契約 球団はバックアップを約束「できることはなんでもする」

プレイヤーオプションを破棄して無制限FAとなり、クリッパーズと改めて契約

ロサンゼルス・クリッパーズは日本時間8月13日（現地12日）、無制限FA（フリーエージェント）となったカワイ・レナードと正式に再契約を結んだことを発表した。

2021-22シーズンにクリッパーズから3600万ドル（約40億円）を得られる予定だったレナードだが、いったん破棄してFAとなった後に、クリッパーズとサラリーキャプの35％に相当するマックス契約（シーズンごとに300万ドルアップの複数年）を結ぶつもりだと報じられていた。

ダラス・マーベリックスなど他チームへの移籍の噂もあるなかで、レナードはクリッパーズとの再契約で正式サイン。『The Athletic』のシャムズ・シャラニア記者によれば、契約内容は4年総額1億7630万ドル（約195億円）になるという。

クリッパーズのバスケットボール部門社長を務めるローレンス・フランクは、「カワイは卓越した才能を持ったプレイヤーで、常に成長を追い求める飽くなきハードワーカーだ。今回の合意はフランチャイズとファンにとって重要な瞬間。我々はチャンピオンシップレベルの組織の構築に努めている。カワイと一緒に歩んでいきたいと考えている。怪我の回復に関して、サポートできることはなんでもする。彼が求めている場所に戻ってくるのを楽しみにしている」と攻守万能なスーパースターとの契約を喜んでいる。

レナードは名将グレッグ・ポポビッチの元でディフェンス職人として頭角を現し、サンアントニオ・スパーズが優勝した2014年にはファイナルMVPを受賞。2018年7月にトレードでトロント・ラプターズへ移籍すると、フランチャイズ初優勝をもたらすとともに、自身も史上初となる東西でファイナルMVPに輝いた。直近2シーズンはポール・ジョージとともにクリッパーズの二枚看板を担っているが、20-21シーズンは球団創設51年目にして初のカンファレンス決勝まで駒を進めるも、NBAファイナルには手が届かなかった。

7月14日（同13日）に部分断裂していた右ひざ前十字靭帯の修復手術を受けており、新シーズンを迎えるにあたっては回復状況も気になるところだ。

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