【2021-22シーズン】全30チームプレビュー：フェニックス・サンズ

新シーズンにおけるサンズの見どころを紹介

NBAは日本時間10月20日（現地19日）に、リーグ75周年となる2021-22シーズンが開幕する。NBA Rakutenでは節目となるシーズンを前に、各チームの戦力状況や見どころを1チームずつ紹介していく。

衰え知らずの“ポイント・ゴッド”

1993年以来のNBAファイナル出場を果たしたフェニックス・サンズの飛躍は、司令塔クリス・ポールの存在無しでは語れない。14年目の昨季は平均16.4点、8.9アシストを記録したが、なかでも印象的だったのは試合終盤でのゲームマネジメントの巧みさだ。

クラッチタイム（試合残り5分時点で5点差以内の状況）において、サンズは一昨年16勝21敗と負け越していたが、昨季はリーグ2位の25勝12敗と接戦で強さを見せた。これはミスなく、堅実な試合運びができるポール加入の恩恵であることは間違いない。

このオフには4年の延長契約を結び、契約通り行けば40歳まで現役を続けることが決まったポール。大ベテランとなってもパフォーマンスに陰りがない“ポイント・ゴッド”が、悲願の初優勝を目指して今季もチームを牽引する。

若手コアメンバーの成長に期待

急成長を見せたチームの立役者はポールだが、生え抜きの選手たちへの期待値も高い。プレイオフでチームトップの平均27.3点を挙げる大活躍を披露したエースのデビン・ブッカーを始め、攻守でインサイドの柱に成長したディアンドレ・エイトン、リーグ有数の3&Dへと飛躍したミケル・ブリッジスの若手トリオは、今後のサンズを背負って立つ存在だ。

今季よりチームは追われる立場となったが、生え抜き3人衆が伸びた分だけ優勝の可能性は大きくなる。昨季のパフォーマンスがフロックではないと証明するためにも、今季はより一層の奮起が求められるだろう。

地味な補強も着実に戦力アップ

オフの補強は地味ながらも堅実な動きを見せた。ポールの控えとして活躍したキャメロン・ペインと3年1900万ドルで再契約すると、FAだったエルフリッド・ペイトンを4年ぶりに復帰させてポイントガードのバックアップ体制を強化している。

手薄だったインサイドには、今夏金メダリストとなったジャベール・マギーを補填。また、ドラフトの指名権を駒に3ポイントシューターのランドリー・シャメットを獲得し、選手層は確実に厚みを増した。

球団史上初の優勝にあと2勝とわずかに届かなったサンズ。その悔しさを胸に金色のトロフィー獲得へ再び邁進する。

移籍情報

【入団・再契約】カッコ内は昨季所属チーム、またはドラフト順位
エルフリッド・ペイトン（ニックス）
ジャベール・マギー（ナゲッツ）
ランドリー・シャメット（ネッツ）
チャンドラー・ハッチソン（ウィザーズ）
チェイソン・ランドル（マジック）
クリス・ポール（再契約）
キャメロン・ペイン（再契約）
アブデル・ネイダー（再契約）
フランク・カミンスキー（再契約）

【退団】カッコ内は今季所属チーム
ジェボン・カーター（ネッツ）
トーリー・クレッグ（ペイサーズ）
イートワン・モア（マジック）
タイション・アレクサンダー（解雇）
ラングストン・ギャロウェイ（ウォリアーズ→解雇）

2020-21シーズン成績

レギュラーシーズン：51勝21敗（.708／ウェスト2位）
プレイオフ：14勝8敗（.636／ファイナル敗退）

■チームスタッツ
平均得点：115.3（7位）
平均失点：109.5（7位）
得失点差：+5.8（4位）
平均リバウンド：42.9（23位）
平均アシスト：26.9（3位）
平均スティール：7.2（19位）
平均ブロック：4.3（25位）
FG成功率：49.0％（2位）
3ポイント成功率：37.8％（7位）
FT成功率：83.4％（2位）
オフェンシブ・レーティング：116.3（7位）
ディフェンシブ・レーティング：110.4（6位）
※カッコ内はリーグ順位

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